Synopsis:

Falstaff, Peto, Bardolph, and Gadshill rob the travelers and are, in turn, robbed by Prince Hal and Poins in disguise.

Enter Prince, Poins, ⌜Bardolph,⌝ and Peto.

POINS  0748 Come, shelter, shelter! I have removed Falstaff’s
0749  horse, and he frets like a gummed velvet.
PRINCE  0750 Stand close.⌜Poins, Bardolph, and Peto exit.⌝

Enter Falstaff.

FALSTAFF  0751 Poins! Poins, and be hanged! Poins!
PRINCE  0752 5Peace, you fat-kidneyed rascal. What a brawling
0753  dost thou keep!
FALSTAFF  0754 Where’s Poins, Hal?
PRINCE  0755 He is walked up to the top of the hill. I’ll go
0756  seek him.⌜Prince exits.⌝
FALSTAFF  0757 10I am accursed to rob in that thief’s company.
0758  The rascal hath removed my horse and tied him I
0759  know not where. If I travel but four foot by the
0760  square further afoot, I shall break my wind. Well, I
0761  doubt not but to die a fair death for all this, if I
0762 15 ’scape hanging for killing that rogue. I have forsworn
0763  his company hourly any time this two-and-twenty
0764  years, and yet I am bewitched with the
0765  rogue’s company. If the rascal have not given me
0766  medicines to make me love him, I’ll be hanged. It
0767 20 could not be else: I have drunk medicines.—Poins!
0768  Hal! A plague upon you both.—Bardolph! Peto!—
0769  I’ll starve ere I’ll rob a foot further. An ’twere not as
0770  good a deed as drink to turn true man and to leave
0771  these rogues, I am the veriest varlet that ever
0772 25 chewed with a tooth. Eight yards of uneven ground
0773  is threescore and ten miles afoot with me, and the
0774  stony-hearted villains know it well enough. A plague
0775  upon it when thieves cannot be true one to another!
0776  (They whistle, ⌜within.⌝) Whew! A plague upon you
0777 30 all!

⌜Enter the Prince, Poins, Peto, and Bardolph.⌝

0778  Give me my horse, you rogues. Give me my horse
0779  and be hanged!
PRINCE  0780 Peace, you fat guts! Lie down, lay thine ear
0781  close to the ground, and list if thou canst hear the
0782 35 tread of travelers.
FALSTAFF  0783 Have you any levers to lift me up again being
0784  down? ’Sblood, I’ll not bear my own flesh so
0785  far afoot again for all the coin in thy father’s Exchequer.
0786  What a plague mean you to colt me
0787 40 thus?
PRINCE  0788 Thou liest. Thou art not colted; thou art
0789  uncolted.
FALSTAFF  0790 I prithee, good Prince Hal, help me to my
0791  horse, good king’s son.
PRINCE  0792 45Out, you rogue! Shall I be your ostler?
FALSTAFF  0793 Hang thyself in thine own heir-apparent
0794  garters! If I be ta’en, I’ll peach for this. An I have
0795  not ballads made on you all and sung to filthy
0796  tunes, let a cup of sack be my poison—when a jest
0797 50 is so forward, and afoot too! I hate it.

Enter Gadshill.

GADSHILL  0798 Stand.
FALSTAFF  0799 So I do, against my will.
POINS  0800 O, ’tis our setter. I know his voice.
⌜BARDOLPH⌝  0801 What news?
⌜GADSHILL⌝  0802 55Case you, case you. On with your vizards.
0803  There’s money of the King’s coming down the hill.
0804  ’Tis going to the King’s Exchequer.
FALSTAFF  0805 You lie, you rogue. ’Tis going to the King’s
0806  Tavern.
GADSHILL  0807 60There’s enough to make us all.
FALSTAFF  0808 To be hanged.
PRINCE  0809 Sirs, you four shall front them in the narrow
0810  lane. Ned Poins and I will walk lower. If they ’scape
0811  from your encounter, then they light on us.
PETO  0812 65How many be there of them?
GADSHILL  0813 Some eight or ten.
FALSTAFF  0814 Zounds, will they not rob us?
PRINCE  0815 What, a coward, Sir John Paunch?
FALSTAFF  0816 Indeed, I am not John of Gaunt, your grandfather,
0817 70 but yet no coward, Hal.
PRINCE  0818 Well, we leave that to the proof.
POINS  0819 Sirrah Jack, thy horse stands behind the hedge.
0820  When thou need’st him, there thou shalt find him.
0821  Farewell and stand fast.
FALSTAFF  0822 75Now cannot I strike him, if I should be
0823  hanged.
PRINCE, ⌜aside to Poins⌝  0824 Ned, where are our disguises?
POINS, ⌜aside to Prince⌝  0825 Here, hard by. Stand close.
⌜The Prince and Poins exit.⌝
FALSTAFF  0826 Now, my masters, happy man be his dole,
0827 80 say I. Every man to his business.
⌜They step aside.⌝
Enter the Travelers.

⌜FIRST⌝ TRAVELER  0828 Come, neighbor, the boy shall lead
0829  our horses down the hill. We’ll walk afoot awhile
0830  and ease our legs.
THIEVES, ⌜advancing⌝  0831 Stand!
TRAVELERS  0832 85Jesus bless us!
FALSTAFF  0833 Strike! Down with them! Cut the villains’
0834  throats! Ah, whoreson caterpillars, bacon-fed
0835  knaves, they hate us youth. Down with them!
0836  Fleece them!
TRAVELERS  0837 90O, we are undone, both we and ours
0838  forever!
FALSTAFF  0839 Hang, you gorbellied knaves! Are you undone?
0840  No, you fat chuffs. I would your store were
0841  here. On, bacons, on! What, you knaves, young men
0842 95 must live. You are grandjurors, are you? We’ll jure
0843  you, faith.
Here they rob them and bind them. They ⌜all⌝ exit.

Enter the Prince and Poins, ⌜disguised.⌝

PRINCE  0844 The thieves have bound the true men. Now
0845  could thou and I rob the thieves and go merrily to
0846  London, it would be argument for a week, laughter
0847 100 for a month, and a good jest forever.
POINS  0848 Stand close, I hear them coming.
⌜They step aside.⌝

Enter the Thieves again.

FALSTAFF  0849 Come, my masters, let us share, and then to
0850  horse before day. An the Prince and Poins be not
0851  two arrant cowards, there’s no equity stirring.
0852 105 There’s no more valor in that Poins than in a wild
0853  duck.
As they are sharing, the Prince
and Poins set upon them.
PRINCE  0854 Your money!
POINS  0855 Villains!
They all run away, and Falstaff, after a blow or two,
runs away too, leaving the booty behind them.
PRINCE 
0856  Got with much ease. Now merrily to horse.
0857 110 The thieves are all scattered, and possessed with
0858  fear
0859  So strongly that they dare not meet each other.
0860  Each takes his fellow for an officer.
0861  Away, good Ned. Falstaff sweats to death,
0862 115 And lards the lean earth as he walks along.
0863  Were ’t not for laughing, I should pity him.
POINS  0864 How the fat rogue roared!
They exit.