Synopsis:

King Henry meets his consort Queen Margaret, brought by Suffolk from France. The nobles fall into dissension, with the Cardinal, Buckingham, and Somerset opposing Gloucester, and with Salisbury and Warwick supporting him. Alone, York discloses his secret ambition for the crown.

Flourish of trumpets, then hautboys.
Enter King ⌜Henry,⌝ Duke Humphrey ⌜of Gloucester,⌝
Salisbury, Warwick, and ⌜Cardinal⌝ Beaufort, on the one
side; Queen ⌜Margaret,⌝ Suffolk, York, Somerset, and
Buckingham, on the other.

SUFFOLK 
0001  As by your high imperial Majesty
0002  I had in charge at my depart for France,
0003  As procurator to your Excellence,
0004  To marry Princess Margaret for your Grace,
0005 5 So, in the famous ancient city Tours,
0006  In presence of the Kings of France and Sicil,
0007  The Dukes of Orleance, Calaber, Britaigne, and
0008  Alanson,
0009  Seven earls, twelve barons, and twenty reverend
0010 10 bishops,
0011  I have performed my task and was espoused;
⌜He kneels.⌝
0012  And humbly now upon my bended knee,
0013  In sight of England and her lordly peers,
0014  Deliver up my title in the Queen
0015 15 To your most gracious hands, that are the substance
0016  Of that great shadow I did represent:
0017  The happiest gift that ever marquess gave,
0018  The fairest queen that ever king received.
KING HENRY 
0019  Suffolk, arise.—Welcome, Queen Margaret.
⌜Suffolk rises.⌝
0020 20 I can express no kinder sign of love
0021  Than this kind kiss.⌜He kisses her.⌝
0022  O Lord, that lends me life,
0023  Lend me a heart replete with thankfulness!
0024  For Thou hast given me in this beauteous face
0025 25 A world of earthly blessings to my soul,
0026  If sympathy of love unite our thoughts.
QUEEN MARGARET 
0027  Great king of England and my gracious lord,
0028  The mutual conference that my mind hath had
0029  By day, by night, waking and in my dreams,
0030 30 In courtly company or at my beads,
0031  With you, mine alderliefest sovereign,
0032  Makes me the bolder to salute my king
0033  With ruder terms, such as my wit affords
0034  And overjoy of heart doth minister.
KING HENRY 
0035 35 Her sight did ravish, but her grace in speech,
0036  Her words yclad with wisdom’s majesty,
0037  Makes me from wond’ring fall to weeping joys,
0038  Such is the fullness of my heart’s content.
0039  Lords, with one cheerful voice welcome my love.
ALL kneel. 
0040 40 Long live Queen Margaret, England’s happiness!
QUEEN MARGARET  0041 We thank you all.
Flourish. ⌜All rise.⌝
SUFFOLK, ⌜to Gloucester⌝ 
0042  My Lord Protector, so it please your Grace,
0043  Here are the articles of contracted peace
0044  Between our sovereign and the French king Charles,
0045 45 For eighteen months concluded by consent.
⌜He hands Gloucester a paper.⌝
GLOUCESTER (reads)  0046 Imprimis, it is agreed between the
0047  French king Charles and William de la Pole, Marquess
0048  of Suffolk, ambassador for Henry, King of England,
0049  that the said Henry shall espouse the Lady
0050 50 Margaret, daughter unto Reignier, King of Naples,
0051  Sicilia, and Jerusalem, and crown her Queen of England
0052  ere the thirtieth of May next ensuing. Item,
0053  that the duchy of Anjou and the county of Maine
0054  shall be released and delivered to the King her
0055 55 father—⌜He drops the paper.⌝
KING HENRY 
0056  Uncle, how now?
GLOUCESTER  0057  Pardon me, gracious lord.
0058  Some sudden qualm hath struck me at the heart
0059  And dimmed mine eyes, that I can read no further.
KING HENRY 
0060 60 Uncle of Winchester, I pray read on.
CARDINAL ⌜picks up the paper and reads⌝  0061 Item, it is further
0062  agreed between them that the ⌜duchies⌝ of
0063  Anjou and Maine shall be released and delivered to
0064  the King her father, and she sent over of the King of
0065 65 England’s own proper cost and charges, without
0066  having any dowry.
KING HENRY 
0067  They please us well.—Lord Marquess, kneel down.
⌜Suffolk kneels.⌝
0068  We here create thee the first Duke of Suffolk
0069  And girt thee with the sword. ⌜Suffolk rises.⌝ Cousin
0070 70 of York,
0071  We here discharge your Grace from being regent
0072  I’ th’ parts of France till term of eighteen months
0073  Be full expired.—Thanks, Uncle Winchester,
0074  Gloucester, York, Buckingham, Somerset,
0075 75 Salisbury, and Warwick;
0076  We thank you all for this great favor done
0077  In entertainment to my princely queen.
0078  Come, let us in, and with all speed provide
0079  To see her coronation be performed.
King, Queen, and Suffolk exit.
The rest remain.
GLOUCESTER 
0080 80 Brave peers of England, pillars of the state,
0081  To you Duke Humphrey must unload his grief,
0082  Your grief, the common grief of all the land.
0083  What, did my brother Henry spend his youth,
0084  His valor, coin, and people in the wars?
0085 85 Did he so often lodge in open field,
0086  In winter’s cold and summer’s parching heat,
0087  To conquer France, his true inheritance?
0088  And did my brother Bedford toil his wits
0089  To keep by policy what Henry got?
0090 90 Have you yourselves, Somerset, Buckingham,
0091  Brave York, Salisbury, and victorious Warwick,
0092  Received deep scars in France and Normandy?
0093  Or hath mine uncle Beaufort and myself,
0094  With all the learnèd council of the realm,
0095 95 Studied so long, sat in the Council House,
0096  Early and late, debating to and fro
0097  How France and Frenchmen might be kept in awe,
0098  And ⌜had⌝ his Highness in his infancy
0099  Crowned in Paris in despite of foes?
0100 100 And shall these labors and these honors die?
0101  Shall Henry’s conquest, Bedford’s vigilance,
0102  Your deeds of war, and all our counsel die?
0103  O peers of England, shameful is this league,
0104  Fatal this marriage, cancelling your fame,
0105 105 Blotting your names from books of memory,
0106  Razing the characters of your renown,
0107  Defacing monuments of conquered France,
0108  Undoing all, as all had never been!
CARDINAL 
0109  Nephew, what means this passionate discourse,
0110 110 This peroration with such circumstance?
0111  For France, ’tis ours, and we will keep it still.
GLOUCESTER 
0112  Ay, uncle, we will keep it if we can,
0113  But now it is impossible we should.
0114  Suffolk, the new-made duke that rules the roast,
0115 115 Hath given the duchy of Anjou and Maine
0116  Unto the poor King Reignier, whose large style
0117  Agrees not with the leanness of his purse.
SALISBURY 
0118  Now, by the death of Him that died for all,
0119  These counties were the keys of Normandy.
0120 120 But wherefore weeps Warwick, my valiant son?
WARWICK 
0121  For grief that they are past recovery;
0122  For, were there hope to conquer them again,
0123  My sword should shed hot blood, mine eyes no
0124  tears.
0125 125 Anjou and Maine? Myself did win them both!
0126  Those provinces these arms of mine did conquer.
0127  And are the cities that I got with wounds
0128  Delivered up again with peaceful words?
0129  Mort Dieu!
YORK 
0130 130 For Suffolk’s duke, may he be suffocate
0131  That dims the honor of this warlike isle!
0132  France should have torn and rent my very heart
0133  Before I would have yielded to this league.
0134  I never read but England’s kings have had
0135 135 Large sums of gold and dowries with their wives;
0136  And our King Henry gives away his own
0137  To match with her that brings no vantages.
GLOUCESTER 
0138  A proper jest, and never heard before,
0139  That Suffolk should demand a whole fifteenth
0140 140 For costs and charges in transporting her!
0141  She should have stayed in France and starved in
0142  France
0143  Before—
CARDINAL 
0144  My lord of Gloucester, now you grow too hot.
0145 145 It was the pleasure of my lord the King.
GLOUCESTER 
0146  My lord of Winchester, I know your mind.
0147  ’Tis not my speeches that you do mislike,
0148  But ’tis my presence that doth trouble you.
0149  Rancor will out. Proud prelate, in thy face
0150 150 I see thy fury. If I longer stay,
0151  We shall begin our ancient bickerings.—
0152  Lordings, farewell; and say, when I am gone,
0153  I prophesied France will be lost ere long.
Gloucester exits.
CARDINAL 
0154  So, there goes our Protector in a rage.
0155 155 ’Tis known to you he is mine enemy,
0156  Nay, more, an enemy unto you all,
0157  And no great friend, I fear me, to the King.
0158  Consider, lords, he is the next of blood
0159  And heir apparent to the English crown.
0160 160 Had Henry got an empire by his marriage,
0161  And all the wealthy kingdoms of the West,
0162  There’s reason he should be displeased at it.
0163  Look to it, lords. Let not his smoothing words
0164  Bewitch your hearts; be wise and circumspect.
0165 165 What though the common people favor him,
0166  Calling him “Humphrey, the good Duke of
0167  Gloucester,”
0168  Clapping their hands and crying with loud voice
0169  “Jesu maintain your royal Excellence!”
0170 170 With “God preserve the good Duke Humphrey!”
0171  I fear me, lords, for all this flattering gloss,
0172  He will be found a dangerous Protector.
BUCKINGHAM 
0173  Why should he, then, protect our sovereign,
0174  He being of age to govern of himself?—
0175 175 Cousin of Somerset, join you with me,
0176  And all together, with the Duke of Suffolk,
0177  We’ll quickly hoise Duke Humphrey from his seat.
CARDINAL 
0178  This weighty business will not brook delay.
0179  I’ll to the Duke of Suffolk presently.Cardinal exits.
SOMERSET 
0180 180 Cousin of Buckingham, though Humphrey’s pride
0181  And greatness of his place be grief to us,
0182  Yet let us watch the haughty cardinal.
0183  His insolence is more intolerable
0184  Than all the princes’ in the land besides.
0185 185 If Gloucester be displaced, he’ll be Protector.
BUCKINGHAM 
0186  Or thou or I, Somerset, will be ⌜Protector,⌝
0187  Despite Duke Humphrey or the Cardinal.
Buckingham and Somerset exit.
SALISBURY 
0188  Pride went before; Ambition follows him.
0189  While these do labor for their own preferment,
0190 190 Behooves it us to labor for the realm.
0191  I never saw but Humphrey, Duke of Gloucester,
0192  Did bear him like a noble gentleman.
0193  Oft have I seen the haughty cardinal,
0194  More like a soldier than a man o’ th’ Church,
0195 195 As stout and proud as he were lord of all,
0196  Swear like a ruffian and demean himself
0197  Unlike the ruler of a commonweal.—
0198  Warwick, my son, the comfort of my age,
0199  Thy deeds, thy plainness, and thy housekeeping
0200 200 Hath won the greatest favor of the Commons,
0201  Excepting none but good Duke Humphrey.—
0202  And, brother York, thy acts in Ireland,
0203  In bringing them to civil discipline,
0204  Thy late exploits done in the heart of France,
0205 205 When thou wert regent for our sovereign,
0206  Have made thee feared and honored of the people.
0207  Join we together for the public good
0208  In what we can to bridle and suppress
0209  The pride of Suffolk and the Cardinal,
0210 210 With Somerset’s and Buckingham’s ambition;
0211  And, as we may, cherish Duke Humphrey’s deeds
0212  While they do tend the profit of the land.
WARWICK 
0213  So God help Warwick, as he loves the land
0214  And common profit of his country!
YORK 
0215 215 And so says York—⌜aside⌝ for he hath greatest
0216  cause.
SALISBURY 
0217  Then let’s make haste away and look unto the main.
WARWICK 
0218  Unto the main? O father, Maine is lost!
0219  That Maine which by main force Warwick did win
0220 220 And would have kept so long as breath did last!
0221  Main chance, father, you meant; but I meant Maine,
0222  Which I will win from France or else be slain.
Warwick and Salisbury exit.
York remains.
YORK 
0223  Anjou and Maine are given to the French;
0224  Paris is lost; the state of Normandy
0225 225 Stands on a tickle point now they are gone.
0226  Suffolk concluded on the articles,
0227  The peers agreed, and Henry was well pleased
0228  To change two dukedoms for a duke’s fair daughter.
0229  I cannot blame them all. What is ’t to them?
0230 230 ’Tis thine they give away, and not their own.
0231  Pirates may make cheap pennyworths of their
0232  pillage,
0233  And purchase friends, and give to courtesans,
0234  Still reveling like lords till all be gone;
0235 235 Whileas the silly owner of the goods
0236  Weeps over them, and wrings his hapless hands,
0237  And shakes his head, and trembling stands aloof,
0238  While all is shared and all is borne away,
0239  Ready to starve, and dare not touch his own.
0240 240 So York must sit and fret and bite his tongue
0241  While his own lands are bargained for and sold.
0242  Methinks the realms of England, France, and
0243  Ireland
0244  Bear that proportion to my flesh and blood
0245 245 As did the fatal brand Althaea burnt
0246  Unto the Prince’s heart of Calydon.
0247  Anjou and Maine both given unto the French!
0248  Cold news for me, for I had hope of France,
0249  Even as I have of fertile England’s soil.
0250 250 A day will come when York shall claim his own;
0251  And therefore I will take the Nevilles’ parts
0252  And make a show of love to proud Duke Humphrey,
0253  And, when I spy advantage, claim the crown,
0254  For that’s the golden mark I seek to hit.
0255 255 Nor shall proud Lancaster usurp my right,
0256  Nor hold the scepter in his childish fist,
0257  Nor wear the diadem upon his head,
0258  Whose churchlike humors fits not for a crown.
0259  Then, York, be still awhile till time do serve.
0260 260 Watch thou and wake, when others be asleep,
0261  To pry into the secrets of the state
0262  Till Henry, surfeiting in joys of love
0263  With his new bride and England’s dear-bought
0264  queen,
0265 265 And Humphrey with the peers be fall’n at jars.
0266  Then will I raise aloft the milk-white rose,
0267  With whose sweet smell the air shall be perfumed,
0268  And in my standard bear the arms of York,
0269  To grapple with the house of Lancaster;
0270 270 And force perforce I’ll make him yield the crown,
0271  Whose bookish rule hath pulled fair England down.
York exits.