Synopsis:

As Queen Margaret persuades the French king Lewis to support her and Prince Edward, Warwick arrives with the offer of marriage from King Edward to Lady Bona. The offer is accepted, and Lewis promises to support King Edward. News then arrives of King Edward’s marriage to Lady Grey. Lewis shifts his support once more to Margaret, and Warwick, humiliated, turns against Edward. Preparations are made for Warwick to lead French troops against Edward, with Margaret following later with another large French army.

Flourish. Enter Lewis the French king, his sister
⌜the Lady⌝ Bona, his Admiral called Bourbon,
Prince Edward, Queen Margaret, and the Earl of Oxford,
⌜the last three wearing the red rose.⌝

Lewis sits, and riseth up again.

KING LEWIS 
1605  Fair Queen of England, worthy Margaret,
1606  Sit down with us. It ill befits thy state
1607  And birth that thou shouldst stand while Lewis
1608  doth sit.
QUEEN MARGARET 
1609 5 No, mighty King of France. Now Margaret
1610  Must strike her sail and learn awhile to serve
1611  Where kings command. I was, I must confess,
1612  Great Albion’s queen in former golden days,
1613  But now mischance hath trod my title down
1614 10 And with dishonor laid me on the ground,
1615  Where I must take like seat unto my fortune
1616  And to my humble seat conform myself.
KING LEWIS 
1617  Why, say, fair queen, whence springs this deep
1618  despair?
QUEEN MARGARET 
1619 15 From such a cause as fills mine eyes with tears
1620  And stops my tongue, while heart is drowned in cares.
KING LEWIS 
1621  Whate’er it be, be thou still like thyself,
1622  And sit thee by our side.Seats her by him.
1623  Yield not thy neck
1624 20 To Fortune’s yoke, but let thy dauntless mind
1625  Still ride in triumph over all mischance.
1626  Be plain, Queen Margaret, and tell thy grief.
1627  It shall be eased if France can yield relief.
QUEEN MARGARET 
1628  Those gracious words revive my drooping thoughts
1629 25 And give my tongue-tied sorrows leave to speak.
1630  Now therefore be it known to noble Lewis
1631  That Henry, sole possessor of my love,
1632  Is, of a king, become a banished man
1633  And forced to live in Scotland a forlorn;
1634 30 While proud ambitious Edward, Duke of York,
1635  Usurps the regal title and the seat
1636  Of England’s true-anointed lawful king.
1637  This is the cause that I, poor Margaret,
1638  With this my son, Prince Edward, Henry’s heir,
1639 35 Am come to crave thy just and lawful aid;
1640  And if thou fail us, all our hope is done.
1641  Scotland hath will to help but cannot help;
1642  Our people and our peers are both misled,
1643  Our treasure seized, our soldiers put to flight,
1644 40 And, as thou seest, ourselves in heavy plight.
KING LEWIS 
1645  Renownèd queen, with patience calm the storm
1646  While we bethink a means to break it off.
QUEEN MARGARET 
1647  The more we stay, the stronger grows our foe.
KING LEWIS 
1648  The more I stay, the more I’ll succor thee.
QUEEN MARGARET 
1649 45 O, but impatience waiteth on true sorrow.
Enter Warwick, ⌜wearing the white rose.⌝

1650  And see where comes the breeder of my sorrow.
KING LEWIS 
1651  What’s he approacheth boldly to our presence?
QUEEN MARGARET 
1652  Our Earl of Warwick, Edward’s greatest friend.
KING LEWIS, ⌜standing⌝ 
1653  Welcome, brave Warwick. What brings thee to France?
He descends. She ariseth.
QUEEN MARGARET, ⌜aside⌝ 
1654 50 Ay, now begins a second storm to rise,
1655  For this is he that moves both wind and tide.
WARWICK 
1656  From worthy Edward, King of Albion,
1657  My lord and sovereign and thy vowèd friend,
1658  I come in kindness and unfeignèd love,
1659 55 First, to do greetings to thy royal person,
1660  And then to crave a league of amity,
1661  And, lastly, to confirm that amity
1662  With nuptial knot, if thou vouchsafe to grant
1663  That virtuous Lady Bona, thy fair sister,
1664 60 To England’s king in lawful marriage.
QUEEN MARGARET, ⌜aside⌝ 
1665  If that go forward, Henry’s hope is done.
WARWICK, speaking to ⌜Lady⌝ Bona 
1666  And, gracious madam, in our king’s behalf,
1667  I am commanded, with your leave and favor,
1668  Humbly to kiss your hand, and with my tongue
1669 65 To tell the passion of my sovereign’s heart,
1670  Where fame, late ent’ring at his heedful ears,
1671  Hath placed thy beauty’s image and thy virtue.
QUEEN MARGARET 
1672  King Lewis and Lady Bona, hear me speak
1673  Before you answer Warwick. His demand
1674 70 Springs not from Edward’s well-meant honest love,
1675  But from deceit, bred by necessity;
1676  For how can tyrants safely govern home
1677  Unless abroad they purchase great alliance?
1678  To prove him tyrant, this reason may suffice:
1679 75 That Henry liveth still; but were he dead,
1680  Yet here Prince Edward stands, King Henry’s son.
1681  Look, therefore, Lewis, that by this league and
1682  marriage
1683  Thou draw not on thy danger and dishonor;
1684 80 For though usurpers sway the rule awhile,
1685  Yet heav’ns are just, and time suppresseth wrongs.
WARWICK 
1686  Injurious Margaret!
PRINCE EDWARD  1687  And why not “Queen”?
WARWICK 
1688  Because thy father Henry did usurp,
1689 85 And thou no more art prince than she is queen.
OXFORD 
1690  Then Warwick disannuls great John of Gaunt,
1691  Which did subdue the greatest part of Spain;
1692  And after John of Gaunt, Henry the Fourth,
1693  Whose wisdom was a mirror to the wisest;
1694 90 And after that wise prince, Henry the Fifth,
1695  Who by his prowess conquerèd all France.
1696  From these our Henry lineally descends.
WARWICK 
1697  Oxford, how haps it in this smooth discourse
1698  You told not how Henry the Sixth hath lost
1699 95 All that which Henry the Fifth had gotten.
1700  Methinks these peers of France should smile at that.
1701  But, for the rest: you tell a pedigree
1702  Of threescore and two years, a silly time
1703  To make prescription for a kingdom’s worth.
OXFORD 
1704 100 Why, Warwick, canst thou speak against thy liege,
1705  Whom thou obeyed’st thirty and six years,
1706  And not bewray thy treason with a blush?
WARWICK 
1707  Can Oxford, that did ever fence the right,
1708  Now buckler falsehood with a pedigree?
1709 105 For shame, leave Henry, and call Edward king.
OXFORD 
1710  Call him my king, by whose injurious doom
1711  My elder brother, the Lord Aubrey Vere,
1712  Was done to death? And more than so, my father,
1713  Even in the downfall of his mellowed years,
1714 110 When nature brought him to the door of death?
1715  No, Warwick, no. While life upholds this arm,
1716  This arm upholds the house of Lancaster.
WARWICK  1717 And I the house of York.
KING LEWIS 
1718  Queen Margaret, Prince Edward, and Oxford,
1719 115 Vouchsafe, at our request, to stand aside
1720  While I use further conference with Warwick.
They stand aloof.
QUEEN MARGARET, ⌜aside⌝ 
1721  Heavens grant that Warwick’s words bewitch him
1722  not.
KING LEWIS 
1723  Now, Warwick, tell me, even upon thy conscience,
1724 120 Is Edward your true king? For I were loath
1725  To link with him that were not lawful chosen.
WARWICK 
1726  Thereon I pawn my credit and mine honor.
KING LEWIS 
1727  But is he gracious in the people’s eye?
WARWICK 
1728  The more that Henry was unfortunate.
KING LEWIS 
1729 125 Then further, all dissembling set aside,
1730  Tell me for truth the measure of his love
1731  Unto our sister Bona.
WARWICK  1732  Such it seems
1733  As may beseem a monarch like himself.
1734 130 Myself have often heard him say and swear
1735  That this his love was an ⌜eternal⌝ plant,
1736  Whereof the root was fixed in virtue’s ground,
1737  The leaves and fruit maintained with beauty’s sun,
1738  Exempt from envy but not from disdain,
1739 135 Unless the Lady Bona quit his pain.
KING LEWIS 
1740  Now, sister, let us hear your firm resolve.
LADY BONA 
1741  Your grant or your denial shall be mine.
1742  (Speaks to Warwick.) Yet I confess that often ere this
1743  day,
1744 140 When I have heard your king’s desert recounted,
1745  Mine ear hath tempted judgment to desire.
KING LEWIS 
1746  Then, Warwick, thus: our sister shall be Edward’s.
1747  And now forthwith shall articles be drawn
1748  Touching the jointure that your king must make,
1749 145 Which with her dowry shall be counterpoised.—
1750  Draw near, Queen Margaret, and be a witness
1751  That Bona shall be wife to the English king.
PRINCE EDWARD 
1752  To Edward, but not to the English king.
QUEEN MARGARET 
1753  Deceitful Warwick, it was thy device
1754 150 By this alliance to make void my suit.
1755  Before thy coming, Lewis was Henry’s friend.
KING LEWIS 
1756  And still is friend to him and Margaret.
1757  But if your title to the crown be weak,
1758  As may appear by Edward’s good success,
1759 155 Then ’tis but reason that I be released
1760  From giving aid which late I promisèd.
1761  Yet shall you have all kindness at my hand
1762  That your estate requires and mine can yield.
WARWICK 
1763  Henry now lives in Scotland at his ease,
1764 160 Where, having nothing, nothing can he lose.—
1765  And as for you yourself, our quondam queen,
1766  You have a father able to maintain you,
1767  And better ’twere you troubled him than France.
QUEEN MARGARET 
1768  Peace, impudent and shameless Warwick,
1769 165 Proud setter-up and puller-down of kings!
1770  I will not hence till with my talk and tears,
1771  Both full of truth, I make King Lewis behold
1772  Thy sly conveyance and thy lord’s false love,
1773  For both of you are birds of selfsame feather.
Post blowing a horn within.
KING LEWIS 
1774 170 Warwick, this is some post to us or thee.

Enter the Post.

POST speaks to Warwick. 
1775  My lord ambassador, these letters are for you,
1776  Sent from your brother, Marquess Montague.
1777  (To Lewis.) These from our king unto your Majesty.
1778  (To Margaret.) And, madam, these for you—from
1779 175 whom, I know not.They all read their letters.
OXFORD, ⌜aside⌝ 
1780  I like it well that our fair queen and mistress
1781  Smiles at her news, while Warwick frowns at his.
PRINCE EDWARD, ⌜aside⌝ 
1782  Nay, mark how Lewis stamps as he were nettled.
1783  I hope all’s for the best.
KING LEWIS 
1784 180 Warwick, what are thy news? And yours, fair queen?
QUEEN MARGARET 
1785  Mine, such as fill my heart with unhoped joys.
WARWICK 
1786  Mine, full of sorrow and heart’s discontent.
KING LEWIS 
1787  What, has your king married the Lady Grey,
1788  And now, to soothe your forgery and his,
1789 185 Sends me a paper to persuade me patience?
1790  Is this th’ alliance that he seeks with France?
1791  Dare he presume to scorn us in this manner?
QUEEN MARGARET 
1792  I told your Majesty as much before.
1793  This proveth Edward’s love and Warwick’s honesty.
WARWICK 
1794 190 King Lewis, I here protest in sight of heaven
1795  And by the hope I have of heavenly bliss,
1796  That I am clear from this misdeed of Edward’s—
1797  No more my king, for he dishonors me,
1798  But most himself, if he could see his shame.
1799 195 Did I forget that by the house of York
1800  My father came untimely to his death?
1801  Did I let pass th’ abuse done to my niece?
1802  Did I impale him with the regal crown?
1803  Did I put Henry from his native right?
1804 200 And am I guerdoned at the last with shame?
1805  Shame on himself, for my desert is honor!
1806  And to repair my honor lost for him,
1807  I here renounce him and return to Henry.
⌜He removes the white rose.⌝
1808  My noble queen, let former grudges pass,
1809 205 And henceforth I am thy true servitor.
1810  I will revenge his wrong to Lady Bona
1811  And replant Henry in his former state.
QUEEN MARGARET 
1812  Warwick, these words have turned my hate to love,
1813  And I forgive and quite forget old faults,
1814 210 And joy that thou becom’st King Henry’s friend.
WARWICK 
1815  So much his friend, ay, his unfeignèd friend,
1816  That if King Lewis vouchsafe to furnish us
1817  With some few bands of chosen soldiers,
1818  I’ll undertake to land them on our coast
1819 215 And force the tyrant from his seat by war.
1820  ’Tis not his new-made bride shall succor him.
1821  And as for Clarence, as my letters tell me,
1822  He’s very likely now to fall from him
1823  For matching more for wanton lust than honor,
1824 220 Or than for strength and safety of our country.
LADY BONA 
1825  Dear brother, how shall Bona be revenged
1826  But by thy help to this distressèd queen?
QUEEN MARGARET 
1827  Renownèd prince, how shall poor Henry live
1828  Unless thou rescue him from foul despair?
LADY BONA 
1829 225 My quarrel and this English queen’s are one.
WARWICK 
1830  And mine, fair Lady Bona, joins with yours.
KING LEWIS 
1831  And mine with hers and thine and Margaret’s.
1832  Therefore at last I firmly am resolved
1833  You shall have aid.
QUEEN MARGARET 
1834 230 Let me give humble thanks for all, at once.
KING LEWIS 
1835  Then, England’s messenger, return in post,
1836  And tell false Edward, thy supposèd king,
1837  That Lewis of France is sending over maskers
1838  To revel it with him and his new bride.
1839 235 Thou seest what’s passed; go fear thy king withal.
LADY BONA 
1840  Tell him, in hope he’ll prove a widower shortly,
1841  I wear the willow garland for his sake.
QUEEN MARGARET 
1842  Tell him my mourning weeds are laid aside
1843  And I am ready to put armor on.
WARWICK 
1844 240 Tell him from me that he hath done me wrong,
1845  And therefore I’ll uncrown him ere ’t be long.
1846  There’s thy reward.⌜Gives money.⌝
1847  Be gone.Post exits.
KING LEWIS  1848  But, Warwick,
1849 245 Thou and Oxford with five thousand men
1850  Shall cross the seas and bid false Edward battle;
1851  And as occasion serves, this noble queen
1852  And prince shall follow with a fresh supply.
1853  Yet ere thou go, but answer me one doubt:
1854 250 What pledge have we of thy firm loyalty?
WARWICK 
1855  This shall assure my constant loyalty:
1856  That if our queen and this young prince agree,
1857  I’ll join mine eldest daughter, and my joy,
1858  To him forthwith in holy wedlock bands.
QUEEN MARGARET 
1859 255 Yes, I agree, and thank you for your motion.
1860  Son Edward, she is fair and virtuous.
1861  Therefore, delay not; give thy hand to Warwick,
1862  And with thy hand, thy faith irrevocable,
1863  That only Warwick’s daughter shall be thine.
PRINCE EDWARD 
1864 260 Yes, I accept her, for she well deserves it,
1865  And here, to pledge my vow, I give my hand.
He gives his hand to Warwick.
KING LEWIS 
1866  Why stay we now? These soldiers shall be levied,
1867  And thou, Lord Bourbon, our High Admiral,
1868  Shall waft them over with our royal fleet.
1869 265 I long till Edward fall by war’s mischance
1870  For mocking marriage with a dame of France.
All but Warwick exit.
WARWICK 
1871  I came from Edward as ambassador,
1872  But I return his sworn and mortal foe.
1873  Matter of marriage was the charge he gave me,
1874 270 But dreadful war shall answer his demand.
1875  Had he none else to make a stale but me?
1876  Then none but I shall turn his jest to sorrow.
1877  I was the chief that raised him to the crown,
1878  And I’ll be chief to bring him down again:
1879 275 Not that I pity Henry’s misery,
1880  But seek revenge on Edward’s mockery.
He exits.