Enter Richard, Duke of Gloucester, alone.

RICHARD 
0001  Now is the winter of our discontent
0002  Made glorious summer by this son of York,
0003  And all the clouds that loured upon our house
0004  In the deep bosom of the ocean buried.
0005 5 Now are our brows bound with victorious wreaths,
0006  Our bruisèd arms hung up for monuments,
0007  Our stern alarums changed to merry meetings,
0008  Our dreadful marches to delightful measures.
0009  Grim-visaged war hath smoothed his wrinkled front;
0010 10 And now, instead of mounting barbèd steeds
0011  To fright the souls of fearful adversaries,
0012  He capers nimbly in a lady’s chamber
0013  To the lascivious pleasing of a lute.
0014  But I, that am not shaped for sportive tricks,
0015 15 Nor made to court an amorous looking glass;
0016  I, that am rudely stamped and want love’s majesty
0017  To strut before a wanton ambling nymph;
0018  I, that am curtailed of this fair proportion,
0019  Cheated of feature by dissembling nature,
0020 20 Deformed, unfinished, sent before my time
0021  Into this breathing world scarce half made up,
0022  And that so lamely and unfashionable
0023  That dogs bark at me as I halt by them—
0024  Why, I, in this weak piping time of peace,
0025 25 Have no delight to pass away the time,
0026  Unless to see my shadow in the sun
0027  And descant on mine own deformity.
0028  And therefore, since I cannot prove a lover
0029  To entertain these fair well-spoken days,
0030 30 I am determinèd to prove a villain
0031  And hate the idle pleasures of these days.
0032  Plots have I laid, inductions dangerous,
0033  By drunken prophecies, libels, and dreams,
0034  To set my brother Clarence and the King
0035 35 In deadly hate, the one against the other;
0036  And if King Edward be as true and just
0037  As I am subtle, false, and treacherous,
0038  This day should Clarence closely be mewed up
0039  About a prophecy which says that “G”
0040 40 Of Edward’s heirs the murderer shall be.
0041  Dive, thoughts, down to my soul. Here Clarence
0042  comes.

Enter Clarence, guarded, and Brakenbury.

0043  Brother, good day. What means this armèd guard
0044  That waits upon your Grace?
CLARENCE  0045 45 His Majesty,
0046  Tend’ring my person’s safety, hath appointed
0047  This conduct to convey me to the Tower.
RICHARD 
0048  Upon what cause?
CLARENCE  0049  Because my name is
0050 50 George.
RICHARD 
0051  Alack, my lord, that fault is none of yours.
0052  He should, for that, commit your godfathers.
0053  O, belike his Majesty hath some intent
0054  That you should be new christened in the Tower.
0055 55 But what’s the matter, Clarence? May I know?
CLARENCE 
0056  Yea, Richard, when I know, ⟨for⟩ I protest
0057  As yet I do not. But, as I can learn,
0058  He hearkens after prophecies and dreams,
0059  And from the crossrow plucks the letter G,
0060 60 And says a wizard told him that by “G”
0061  His issue disinherited should be.
0062  And for my name of George begins with G,
0063  It follows in his thought that I am he.
0064  These, as I learn, and such like toys as these
0065 65 Hath moved his Highness to commit me now.
RICHARD 
0066  Why, this it is when men are ruled by women.
0067  ’Tis not the King that sends you to the Tower.
0068  My Lady Grey his wife, Clarence, ’tis she
0069  That ⟨tempers⟩ him to this extremity.
0070 70 Was it not she and that good man of worship,
0071  Anthony Woodeville, her brother there,
0072  That made him send Lord Hastings to the Tower,
0073  From whence this present day he is delivered?
0074  We are not safe, Clarence; we are not safe.
CLARENCE 
0075 75 By heaven, I think there is no man secure
0076  But the Queen’s kindred and night-walking heralds
0077  That trudge betwixt the King and Mistress Shore.
0078  Heard you not what an humble suppliant
0079  Lord Hastings was ⟨to her⟩ for ⟨his⟩ delivery?
RICHARD 
0080 80 Humbly complaining to her Deity
0081  Got my Lord Chamberlain his liberty.
0082  I’ll tell you what: I think it is our way,
0083  If we will keep in favor with the King,
0084  To be her men and wear her livery.
0085 85 The jealous o’erworn widow and herself,
0086  Since that our brother dubbed them gentlewomen,
0087  Are mighty gossips in our monarchy.
BRAKENBURY 
0088  I beseech your Graces both to pardon me.
0089  His Majesty hath straitly given in charge
0090 90 That no man shall have private conference,
0091  Of what degree soever, with your brother.
RICHARD 
0092  Even so. An please your Worship, Brakenbury,
0093  You may partake of anything we say.
0094  We speak no treason, man. We say the King
0095 95 Is wise and virtuous, and his noble queen
0096  Well struck in years, fair, and not jealous.
0097  We say that Shore’s wife hath a pretty foot,
0098  A cherry lip, a bonny eye, a passing pleasing tongue,
0099  And that the Queen’s kindred are made gentlefolks.
0100 100 How say you, sir? Can you deny all this?
BRAKENBURY 
0101  With this, my lord, myself have naught to do.
RICHARD 
0102  Naught to do with Mistress Shore? I tell thee,
0103  fellow,
0104  He that doth naught with her, excepting one,
0105 105 Were best to do it secretly, alone.
BRAKENBURY 
0106  I do beseech your Grace to pardon me, and withal
0107  Forbear your conference with the noble duke.
CLARENCE 
0108  We know thy charge, Brakenbury, and will obey.
RICHARD 
0109  We are the Queen’s abjects and must obey.—
0110 110 Brother, farewell. I will unto the King,
0111  And whatsoe’er you will employ me in,
0112  Were it to call King Edward’s widow “sister,”
0113  I will perform it to enfranchise you.
0114  Meantime, this deep disgrace in brotherhood
0115 115 Touches me deeper than you can imagine.
CLARENCE 
0116  I know it pleaseth neither of us well.
RICHARD 
0117  Well, your imprisonment shall not be long.
0118  I will deliver you or else lie for you.
0119  Meantime, have patience.
CLARENCE  0120 120 I must, perforce. Farewell.
Exit Clarence, ⌜Brakenbury, and guard.⌝
RICHARD 
0121  Go tread the path that thou shalt ne’er return.
0122  Simple, plain Clarence, I do love thee so
0123  That I will shortly send thy soul to heaven,
0124  If heaven will take the present at our hands.
0125 125 But who comes here? The new-delivered Hastings?

Enter Lord Hastings.

HASTINGS 
0126  Good time of day unto my gracious lord.
RICHARD 
0127  As much unto my good Lord Chamberlain.
0128  Well are you welcome to ⟨the⟩ open air.
0129  How hath your Lordship brooked imprisonment?
HASTINGS 
0130 130 With patience, noble lord, as prisoners must.
0131  But I shall live, my lord, to give them thanks
0132  That were the cause of my imprisonment.
RICHARD 
0133  No doubt, no doubt; and so shall Clarence too,
0134  For they that were your enemies are his
0135 135 And have prevailed as much on him as you.
HASTINGS 
0136  More pity that the eagles should be mewed,
0137  Whiles kites and buzzards ⟨prey⟩ at liberty.
RICHARD  0138 What news abroad?
HASTINGS 
0139  No news so bad abroad as this at home:
0140 140 The King is sickly, weak, and melancholy,
0141  And his physicians fear him mightily.
RICHARD 
0142  Now, by Saint John, that news is bad indeed.
0143  O, he hath kept an evil diet long,
0144  And overmuch consumed his royal person.
0145 145 ’Tis very grievous to be thought upon.
0146  Where is he, in his bed?
HASTINGS  0147 He is.
RICHARD 
0148  Go you before, and I will follow you.
Exit Hastings.
0149  He cannot live, I hope, and must not die
0150 150 Till George be packed with post-horse up to heaven.
0151  I’ll in to urge his hatred more to Clarence
0152  With lies well steeled with weighty arguments,
0153  And, if I fail not in my deep intent,
0154  Clarence hath not another day to live;
0155 155 Which done, God take King Edward to His mercy,
0156  And leave the world for me to bustle in.
0157  For then I’ll marry Warwick’s youngest daughter.
0158  What though I killed her husband and her father?
0159  The readiest way to make the wench amends
0160 160 Is to become her husband and her father;
0161  The which will I, not all so much for love
0162  As for another secret close intent
0163  By marrying her which I must reach unto.
0164  But yet I run before my horse to market.
0165 165 Clarence still breathes; Edward still lives and reigns.
0166  When they are gone, then must I count my gains.
He exits.

Enter the corse of Henry the Sixth ⌜on a bier,⌝ with
Halberds to guard it, Lady Anne being the mourner,
⌜accompanied by Gentlemen.⌝

ANNE 
0167  Set down, set down your honorable load,
0168  If honor may be shrouded in a hearse,
0169  Whilst I awhile obsequiously lament
0170  Th’ untimely fall of virtuous Lancaster.
⌜They set down the bier.⌝
0171 5 Poor key-cold figure of a holy king,
0172  Pale ashes of the house of Lancaster,
0173  Thou bloodless remnant of that royal blood,
0174  Be it lawful that I invocate thy ghost
0175  To hear the lamentations of poor Anne,
0176 10 Wife to thy Edward, to thy slaughtered son,
0177  Stabbed by the selfsame hand that made these
0178  wounds.
0179  Lo, in these windows that let forth thy life
0180  I pour the helpless balm of my poor eyes.
0181 15 O, cursèd be the hand that made these holes;
0182  Cursèd the heart that had the heart to do it;
0183  Cursèd the blood that let this blood from hence.
0184  More direful hap betide that hated wretch
0185  That makes us wretched by the death of thee
0186 20 Than I can wish to wolves, to spiders, toads,
0187  Or any creeping venomed thing that lives.
0188  If ever he have child, abortive be it,
0189  Prodigious, and untimely brought to light,
0190  Whose ugly and unnatural aspect
0191 25 May fright the hopeful mother at the view,
0192  And that be heir to his unhappiness.
0193  If ever he have wife, let her be made
0194  More miserable by the death of him
0195  Than I am made by my young lord and thee.—
0196 30 Come now towards Chertsey with your holy load,
0197  Taken from Paul’s to be interrèd there.
⌜They take up the bier.⌝
0198  And still, as you are weary of this weight,
0199  Rest you, whiles I lament King Henry’s corse.

Enter Richard, Duke of Gloucester.

RICHARD 
0200  Stay, you that bear the corse, and set it down.
ANNE 
0201 35 What black magician conjures up this fiend
0202  To stop devoted charitable deeds?
RICHARD 
0203  Villains, set down the corse or, by Saint Paul,
0204  I’ll make a corse of him that disobeys.
GENTLEMAN 
0205  My lord, stand back and let the coffin pass.
RICHARD 
0206 40 Unmannered dog, ⟨stand⟩ thou when I command!—
0207  Advance thy halberd higher than my breast,
0208  Or by Saint Paul I’ll strike thee to my foot
0209  And spurn upon thee, beggar, for thy boldness.
⌜They set down the bier.⌝
ANNE, ⌜to the Gentlemen and Halberds⌝ 
0210  What, do you tremble? Are you all afraid?
0211 45 Alas, I blame you not, for you are mortal,
0212  And mortal eyes cannot endure the devil.—
0213  Avaunt, thou dreadful minister of hell.
0214  Thou hadst but power over his mortal body;
0215  His soul thou canst not have. Therefore begone.
RICHARD 
0216 50 Sweet saint, for charity, be not so curst.
ANNE 
0217  Foul devil, for God’s sake, hence, and trouble us
0218  not,
0219  For thou hast made the happy Earth thy hell,
0220  Filled it with cursing cries and deep exclaims.
0221 55 If thou delight to view thy heinous deeds,
0222  Behold this pattern of thy butcheries.
⌜She points to the corpse.⌝
0223  O, gentlemen, see, see dead Henry’s wounds
0224  Open their congealed mouths and bleed afresh!—
0225  Blush, blush, thou lump of foul deformity,
0226 60 For ’tis thy presence that exhales this blood
0227  From cold and empty veins where no blood dwells.
0228  Thy deeds, inhuman and unnatural,
0229  Provokes this deluge most unnatural.—
0230  O God, which this blood mad’st, revenge his death!
0231 65 O Earth, which this blood drink’st, revenge his
0232  death!
0233  Either heaven with lightning strike the murderer
0234  dead,
0235  Or Earth gape open wide and eat him quick,
0236 70 As thou dost swallow up this good king’s blood,
0237  Which his hell-governed arm hath butcherèd.
RICHARD 
0238  Lady, you know no rules of charity,
0239  Which renders good for bad, blessings for curses.
ANNE 
0240  Villain, thou know’st nor law of God nor man.
0241 75 No beast so fierce but knows some touch of pity.
RICHARD 
0242  But I know none, and therefore am no beast.
ANNE 
0243  O, wonderful, when devils tell the truth!
RICHARD 
0244  More wonderful, when angels are so angry.
0245  Vouchsafe, divine perfection of a woman,
0246 80 Of these supposèd crimes to give me leave
0247  By circumstance but to acquit myself.
ANNE 
0248  Vouchsafe, defused infection of ⟨a⟩ man,
0249  Of these known evils but to give me leave
0250  By circumstance to curse thy cursèd self.
RICHARD 
0251 85 Fairer than tongue can name thee, let me have
0252  Some patient leisure to excuse myself.
ANNE 
0253  Fouler than heart can think thee, thou canst make
0254  No excuse current but to hang thyself.
RICHARD 
0255  By such despair I should accuse myself.
ANNE 
0256 90 And by despairing shalt thou stand excused
0257  For doing worthy vengeance on thyself
0258  That didst unworthy slaughter upon others.
RICHARD  0259 Say that I slew them not.
ANNE  0260 Then say they were not slain.
0261 95 But dead they are, and, devilish slave, by thee.
RICHARD  0262 I did not kill your husband.
ANNE  0263 Why then, he is alive.
RICHARD 
0264  Nay, he is dead, and slain by Edward’s hands.
ANNE 
0265  In thy foul throat thou liest. Queen Margaret saw
0266 100 Thy murd’rous falchion smoking in his blood,
0267  The which thou once didst bend against her breast,
0268  But that thy brothers beat aside the point.
RICHARD 
0269  I was provokèd by her sland’rous tongue,
0270  That laid their guilt upon my guiltless shoulders.
ANNE 
0271 105 Thou wast provokèd by thy bloody mind,
0272  That never dream’st on aught but butcheries.
0273  Didst thou not kill this king?
RICHARD  0274 I grant you.
ANNE 
0275  Dost grant me, hedgehog? Then, God grant me too
0276 110 Thou mayst be damnèd for that wicked deed.
0277  O, he was gentle, mild, and virtuous.
RICHARD 
0278  The better for the King of heaven that hath him.
ANNE 
0279  He is in heaven, where thou shalt never come.
RICHARD 
0280  Let him thank me, that holp to send him thither,
0281 115 For he was fitter for that place than Earth.
ANNE 
0282  And thou unfit for any place but hell.
RICHARD 
0283  Yes, one place else, if you will hear me name it.
ANNE  0284 Some dungeon.
RICHARD  0285 Your bedchamber.
ANNE 
0286 120 Ill rest betide the chamber where thou liest!
RICHARD 
0287  So will it, madam, till I lie with you.
ANNE 
0288  I hope so.
RICHARD  0289  I know so. But, gentle Lady Anne,
0290  To leave this keen encounter of our wits
0291 125 And fall something into a slower method:
0292  Is not the causer of the timeless deaths
0293  Of these Plantagenets, Henry and Edward,
0294  As blameful as the executioner?
ANNE 
0295  Thou wast the cause and most accursed effect.
RICHARD 
0296 130 Your beauty was the cause of that effect—
0297  Your beauty, that did haunt me in my sleep
0298  To undertake the death of all the world,
0299  So I might live one hour in your sweet bosom.
ANNE 
0300  If I thought that, I tell thee, homicide,
0301 135 These nails should rend that beauty from my
0302  cheeks.
RICHARD 
0303  These eyes could not endure that beauty’s wrack.
0304  You should not blemish it, if I stood by.
0305  As all the world is cheerèd by the sun,
0306 140 So I by that. It is my day, my life.
ANNE 
0307  Black night o’ershade thy day, and death thy life.
RICHARD 
0308  Curse not thyself, fair creature; thou art both.
ANNE 
0309  I would I were, to be revenged on thee.
RICHARD 
0310  It is a quarrel most unnatural
0311 145 To be revenged on him that loveth thee.
ANNE 
0312  It is a quarrel just and reasonable
0313  To be revenged on him that killed my husband.
RICHARD 
0314  He that bereft thee, lady, of thy husband
0315  Did it to help thee to a better husband.
ANNE 
0316 150 His better doth not breathe upon the earth.
RICHARD 
0317  He lives that loves thee better than he could.
ANNE 
0318  Name him.
RICHARD  0319  Plantagenet.
ANNE  0320  Why, that was he.
RICHARD 
0321 155 The selfsame name, but one of better nature.
ANNE 
0322  Where is he?
RICHARD  0323  Here. (⟨She⟩ spits at him.) Why dost
0324  thou spit at me?
ANNE 
0325  Would it were mortal poison for thy sake.
RICHARD 
0326 160 Never came poison from so sweet a place.
ANNE 
0327  Never hung poison on a fouler toad.
0328  Out of my sight! Thou dost infect mine eyes.
RICHARD 
0329  Thine eyes, sweet lady, have infected mine.
ANNE 
0330  Would they were basilisks’ to strike thee dead.
RICHARD 
0331 165 I would they were, that I might die at once,
0332  For now they kill me with a living death.
0333  Those eyes of thine from mine have drawn salt
0334  tears,
0335  Shamed their aspects with store of childish drops.
0336 170 These eyes, which never shed remorseful tear—
0337  No, when my father York and Edward wept
0338  To hear the piteous moan that Rutland made
0339  When black-faced Clifford shook his sword at him;
0340  Nor when thy warlike father, like a child,
0341 175 Told the sad story of my father’s death
0342  And twenty times made pause to sob and weep,
0343  That all the standers-by had wet their cheeks
0344  Like trees bedashed with rain—in that sad time,
0345  My manly eyes did scorn an humble tear;
0346 180 And what these sorrows could not thence exhale
0347  Thy beauty hath, and made them blind with
0348  weeping.
0349  I never sued to friend nor enemy;
0350  My tongue could never learn sweet smoothing word.
0351 185 But now thy beauty is proposed my fee,
0352  My proud heart sues and prompts my tongue to
0353  speak.She looks scornfully at him.
0354  Teach not thy lip such scorn, for it was made
0355  For kissing, lady, not for such contempt.
0356 190 If thy revengeful heart cannot forgive,
0357  Lo, here I lend thee this sharp-pointed sword,
0358  Which if thou please to hide in this true breast
0359  And let the soul forth that adoreth thee,
0360  I lay it naked to the deadly stroke
0361 195 And humbly beg the death upon my knee.
He ⌜kneels and⌝ lays his breast open;
she offers at ⌜it⌝ with his sword.
0362  Nay, do not pause, for I did kill King Henry—
0363  But ’twas thy beauty that provokèd me.
0364  Nay, now dispatch; ’twas I that stabbed young
0365  Edward—
0366 200 But ’twas thy heavenly face that set me on.
She falls the sword.
0367  Take up the sword again, or take up me.
ANNE 
0368  Arise, dissembler. Though I wish thy death,
0369  I will not be thy executioner.
RICHARD, ⌜rising⌝ 
0370  Then bid me kill myself, and I will do it.
ANNE 
0371 205 I have already.
RICHARD  0372  That was in thy rage.
0373  Speak it again and, even with the word,
0374  This hand, which for thy love did kill thy love,
0375  Shall for thy love kill a far truer love.
0376 210 To both their deaths shalt thou be accessory.
ANNE  0377 I would I knew thy heart.
RICHARD  0378 ’Tis figured in my tongue.
ANNE  0379 I fear me both are false.
RICHARD  0380 Then never ⟨was man⟩ true.
ANNE  0381 215Well, well, put up your sword.
RICHARD  0382 Say then my peace is made.
ANNE  0383 That shalt thou know hereafter.
RICHARD  0384 But shall I live in hope?
ANNE  0385 All men I hope live so.
⟨RICHARD⟩  0386 220Vouchsafe to wear this ring.
⟨ANNE  0387 To take is not to give.⟩
⌜He places the ring on her hand.⌝
RICHARD 
0388  Look how my ring encompasseth thy finger;
0389  Even so thy breast encloseth my poor heart.
0390  Wear both of them, for both of them are thine.
0391 225 And if thy poor devoted servant may
0392  But beg one favor at thy gracious hand,
0393  Thou dost confirm his happiness forever.
ANNE  0394 What is it?
RICHARD 
0395  That it may please you leave these sad designs
0396 230 To him that hath most cause to be a mourner,
0397  And presently repair to Crosby House,
0398  Where, after I have solemnly interred
0399  At Chertsey monast’ry this noble king
0400  And wet his grave with my repentant tears,
0401 235 I will with all expedient duty see you.
0402  For divers unknown reasons, I beseech you,
0403  Grant me this boon.
ANNE 
0404  With all my heart, and much it joys me too
0405  To see you are become so penitent.—
0406 240 Tressel and Berkeley, go along with me.
RICHARD 
0407  Bid me farewell.
ANNE  0408  ’Tis more than you deserve;
0409  But since you teach me how to flatter you,
0410  Imagine I have said “farewell” already.
Two exit with Anne. ⌜The bier is taken up.⌝
GENTLEMAN  0411 245Towards Chertsey, noble lord?
RICHARD 
0412  No, to Whitefriars. There attend my coming.
⌜Halberds and gentlemen⌝ exit ⌜with⌝ corse.
0413  Was ever woman in this humor wooed?
0414  Was ever woman in this humor won?
0415  I’ll have her, but I will not keep her long.
0416 250 What, I that killed her husband and his father,
0417  To take her in her heart’s extremest hate,
0418  With curses in her mouth, tears in her eyes,
0419  The bleeding witness of my hatred by,
0420  Having God, her conscience, and these bars against
0421 255 me,
0422  And I no friends to back my suit ⟨at all⟩
0423  But the plain devil and dissembling looks?
0424  And yet to win her, all the world to nothing!
0425  Ha!
0426 260 Hath she forgot already that brave prince,
0427  Edward, her lord, whom I some three months since
0428  Stabbed in my angry mood at Tewkesbury?
0429  A sweeter and a lovelier gentleman,
0430  Framed in the prodigality of nature,
0431 265 Young, valiant, wise, and, no doubt, right royal,
0432  The spacious world cannot again afford.
0433  And will she yet abase her eyes on me,
0434  That cropped the golden prime of this sweet prince
0435  And made her widow to a woeful bed?
0436 270 On me, whose all not equals Edward’s moiety?
0437  On me, that halts and am misshapen thus?
0438  My dukedom to a beggarly denier,
0439  I do mistake my person all this while!
0440  Upon my life, she finds, although I cannot,
0441 275 Myself to be a marv’lous proper man.
0442  I’ll be at charges for a looking glass
0443  And entertain a score or two of tailors
0444  To study fashions to adorn my body.
0445  Since I am crept in favor with myself,
0446 280 I will maintain it with some little cost.
0447  But first I’ll turn yon fellow in his grave
0448  And then return lamenting to my love.
0449  Shine out, fair sun, till I have bought a glass,
0450  That I may see my shadow as I pass.
He exits.

Enter Queen ⌜Elizabeth, the Lord Marquess of Dorset,⌝
Lord Rivers, and Lord Grey.

RIVERS 
0451  Have patience, madam. There’s no doubt his
0452  Majesty
0453  Will soon recover his accustomed health.
GREY 
0454  In that you brook it ill, it makes him worse.
0455 5 Therefore, for God’s sake, entertain good comfort
0456  And cheer his Grace with quick and merry eyes.
QUEEN ELIZABETH 
0457  If he were dead, what would betide on me?
GREY 
0458  No other harm but loss of such a lord.
QUEEN ELIZABETH 
0459  The loss of such a lord includes all harms.
GREY 
0460 10 The heavens have blessed you with a goodly son
0461  To be your comforter when he is gone.
QUEEN ELIZABETH 
0462  Ah, he is young, and his minority
0463  Is put unto the trust of Richard Gloucester,
0464  A man that loves not me nor none of you.
RIVERS 
0465 15 Is it concluded he shall be Protector?
QUEEN ELIZABETH 
0466  It is determined, not concluded yet;
0467  But so it must be if the King miscarry.
Enter Buckingham and ⌜Lord Stanley, Earl of⌝ Derby.

GREY 
0468  Here comes the lord of Buckingham, and Derby.
BUCKINGHAM, ⌜to Queen Elizabeth⌝ 
0469  Good time of day unto your royal Grace.
STANLEY 
0470 20 God make your Majesty joyful, as you have been.
QUEEN ELIZABETH 
0471  The Countess Richmond, good my lord of Derby,
0472  To your good prayer will scarcely say amen.
0473  Yet, Derby, notwithstanding she’s your wife
0474  And loves not me, be you, good lord, assured
0475 25 I hate not you for her proud arrogance.
STANLEY 
0476  I do beseech you either not believe
0477  The envious slanders of her false accusers,
0478  Or if she be accused on true report,
0479  Bear with her weakness, which I think proceeds
0480 30 From wayward sickness and no grounded malice.
QUEEN ELIZABETH 
0481  Saw you the King today, my lord of Derby?
STANLEY 
0482  But now the Duke of Buckingham and I
0483  Are come from visiting his Majesty.
QUEEN ELIZABETH 
0484  What likelihood of his amendment, lords?
BUCKINGHAM 
0485 35 Madam, good hope. His Grace speaks cheerfully.
QUEEN ELIZABETH 
0486  God grant him health. Did you confer with him?
BUCKINGHAM 
0487  Ay, madam. He desires to make atonement
0488  Between the Duke of Gloucester and your brothers,
0489  And between them and my Lord Chamberlain,
0490 40 And sent to warn them to his royal presence.
QUEEN ELIZABETH 
0491  Would all were well—but that will never be.
0492  I fear our happiness is at the height.

Enter Richard, ⌜Duke of Gloucester, and Hastings.⌝

RICHARD 
0493  They do me wrong, and I will not endure it!
0494  Who is it that complains unto the King
0495 45 That I, forsooth, am stern and love them not?
0496  By holy Paul, they love his Grace but lightly
0497  That fill his ears with such dissentious rumors.
0498  Because I cannot flatter and look fair,
0499  Smile in men’s faces, smooth, deceive, and cog,
0500 50 Duck with French nods and apish courtesy,
0501  I must be held a rancorous enemy.
0502  Cannot a plain man live and think no harm,
0503  But thus his simple truth must be abused
0504  With silken, sly, insinuating Jacks?
GREY 
0505 55 To who in all this presence speaks your Grace?
RICHARD 
0506  To thee, that hast nor honesty nor grace.
0507  When have I injured thee? When done thee
0508  wrong?—
0509  Or thee?—Or thee? Or any of your faction?
0510 60 A plague upon you all! His royal Grace,
0511  Whom God preserve better than you would wish,
0512  Cannot be quiet scarce a breathing while
0513  But you must trouble him with lewd complaints.
QUEEN ELIZABETH 
0514  Brother of Gloucester, you mistake the matter.
0515 65 The King, on his own royal disposition,
0516  And not provoked by any suitor else,
0517  Aiming belike at your interior hatred
0518  That in your outward action shows itself
0519  Against my children, brothers, and myself,
0520 70 Makes him to send, that he may learn the ground.
RICHARD 
0521  I cannot tell. The world is grown so bad
0522  That wrens make prey where eagles dare not perch.
0523  Since every Jack became a gentleman,
0524  There’s many a gentle person made a Jack.
QUEEN ELIZABETH 
0525 75 Come, come, we know your meaning, brother
0526  Gloucester.
0527  You envy my advancement, and my friends’.
0528  God grant we never may have need of you.
RICHARD 
0529  Meantime God grants that ⟨we⟩ have need of
0530 80 you.
0531  Our brother is imprisoned by your means,
0532  Myself disgraced, and the nobility
0533  Held in contempt, while great promotions
0534  Are daily given to ennoble those
0535 85 That scarce some two days since were worth a
0536  noble.
QUEEN ELIZABETH 
0537  By Him that raised me to this careful height
0538  From that contented hap which I enjoyed,
0539  I never did incense his Majesty
0540 90 Against the Duke of Clarence, but have been
0541  An earnest advocate to plead for him.
0542  My lord, you do me shameful injury
0543  Falsely to draw me in these vile suspects.
RICHARD 
0544  You may deny that you were not the mean
0545 95 Of my Lord Hastings’ late imprisonment.
RIVERS  0546 She may, my lord, for—
RICHARD 
0547  She may, Lord Rivers. Why, who knows not so?
0548  She may do more, sir, than denying that.
0549  She may help you to many fair preferments
0550 100 And then deny her aiding hand therein,
0551  And lay those honors on your high desert.
0552  What may she not? She may, ay, marry, may she—
RIVERS  0553 What, marry, may she?
RICHARD 
0554  What, marry, may she? Marry with a king,
0555 105 A bachelor, and a handsome stripling too.
0556  Iwis, your grandam had a worser match.
QUEEN ELIZABETH 
0557  My lord of Gloucester, I have too long borne
0558  Your blunt upbraidings and your bitter scoffs.
0559  By heaven, I will acquaint his Majesty
0560 110 Of those gross taunts that oft I have endured.
0561  I had rather be a country servant-maid
0562  Than a great queen with this condition,
0563  To be so baited, scorned, and stormèd at.

Enter old Queen Margaret, ⌜apart from the others.⌝

0564  Small joy have I in being England’s queen.
QUEEN MARGARET, ⌜aside⌝ 
0565 115 And lessened be that small, God I beseech Him!
0566  Thy honor, state, and seat is due to me.
RICHARD, ⌜to Queen Elizabeth⌝ 
0567  What, threat you me with telling of the King?
0568  ⟨Tell him and spare not. Look, what I have said,⟩
0569  I will avouch ’t in presence of the King;
0570 120 I dare adventure to be sent to th’ Tower.
0571  ’Tis time to speak. My pains are quite forgot.
QUEEN MARGARET, ⌜aside⌝ 
0572  Out, devil! I do remember them too well:
0573  Thou killed’st my husband Henry in the Tower,
0574  And Edward, my poor son, at Tewkesbury.
RICHARD, ⌜to Queen Elizabeth⌝ 
0575 125 Ere you were queen, ay, or your husband king,
0576  I was a packhorse in his great affairs,
0577  A weeder-out of his proud adversaries,
0578  A liberal rewarder of his friends.
0579  To royalize his blood, I spent mine own.
QUEEN MARGARET, ⌜aside⌝ 
0580 130 Ay, and much better blood than his or thine.
RICHARD, ⌜to Queen Elizabeth⌝ 
0581  In all which time, you and your husband Grey
0582  Were factious for the House of Lancaster.—
0583  And, Rivers, so were you.—Was not your husband
0584  In Margaret’s battle at Saint Albans slain?
0585 135 Let me put in your minds, if you forget,
0586  What you have been ere this, and what you are;
0587  Withal, what I have been, and what I am.
QUEEN MARGARET, ⌜aside⌝ 
0588  A murd’rous villain, and so still thou art.
RICHARD, ⌜to Queen Elizabeth⌝ 
0589  Poor Clarence did forsake his father Warwick,
0590 140 Ay, and forswore himself—which Jesu pardon!—
QUEEN MARGARET, ⌜aside⌝  0591 Which God revenge!
RICHARD 
0592  To fight on Edward’s party for the crown;
0593  And for his meed, poor lord, he is mewed up.
0594  I would to God my heart were flint, like Edward’s,
0595 145 Or Edward’s soft and pitiful, like mine.
0596  I am too childish-foolish for this world.
QUEEN MARGARET, ⌜aside⌝ 
0597  Hie thee to hell for shame, and leave this world,
0598  Thou cacodemon! There thy kingdom is.
RIVERS 
0599  My lord of Gloucester, in those busy days
0600 150 Which here you urge to prove us enemies,
0601  We followed then our lord, our sovereign king.
0602  So should we you, if you should be our king.
RICHARD 
0603  If I should be? I had rather be a peddler.
0604  Far be it from my heart, the thought thereof.
QUEEN ELIZABETH 
0605 155 As little joy, my lord, as you suppose
0606  You should enjoy were you this country’s king,
0607  As little joy you may suppose in me
0608  That I enjoy, being the queen thereof.
QUEEN MARGARET, ⌜aside⌝ 
0609  ⌜As⌝ little joy enjoys the queen thereof,
0610 160 For I am she, and altogether joyless.
0611  I can no longer hold me patient.
⌜She steps forward.⌝
0612  Hear me, you wrangling pirates, that fall out
0613  In sharing that which you have pilled from me!
0614  Which of you trembles not that looks on me?
0615 165 If not, that I am queen, you bow like subjects,
0616  Yet that, by you deposed, you quake like rebels.—
0617  Ah, gentle villain, do not turn away.
RICHARD 
0618  Foul, wrinkled witch, what mak’st thou in my
0619  sight?
QUEEN MARGARET 
0620 170 But repetition of what thou hast marred.
0621  That will I make before I let thee go.
RICHARD 
0622  Wert thou not banishèd on pain of death?
QUEEN MARGARET 
0623  I was, but I do find more pain in banishment
0624  Than death can yield me here by my abode.
0625 175 A husband and a son thou ow’st to me;
0626  ⌜To Queen Elizabeth.⌝ And thou a kingdom;—all
0627  of you, allegiance.
0628  This sorrow that I have by right is yours,
0629  And all the pleasures you usurp are mine.
RICHARD 
0630 180 The curse my noble father laid on thee
0631  When thou didst crown his warlike brows with
0632  paper,
0633  And with thy scorns drew’st rivers from his eyes,
0634  And then, to dry them, gav’st the Duke a clout
0635 185 Steeped in the faultless blood of pretty Rutland—
0636  His curses then, from bitterness of soul
0637  Denounced against thee, are all fall’n upon thee,
0638  And God, not we, hath plagued thy bloody deed.
QUEEN ELIZABETH 
0639  So just is God to right the innocent.
HASTINGS 
0640 190 O, ’twas the foulest deed to slay that babe,
0641  And the most merciless that e’er was heard of!
RIVERS 
0642  Tyrants themselves wept when it was reported.
DORSET 
0643  No man but prophesied revenge for it.
BUCKINGHAM 
0644  Northumberland, then present, wept to see it.
QUEEN MARGARET 
0645 195 What, were you snarling all before I came,
0646  Ready to catch each other by the throat,
0647  And turn you all your hatred now on me?
0648  Did York’s dread curse prevail so much with
0649  heaven
0650 200 That Henry’s death, my lovely Edward’s death,
0651  Their kingdom’s loss, my woeful banishment,
0652  Should all but answer for that peevish brat?
0653  Can curses pierce the clouds and enter heaven?
0654  Why then, give way, dull clouds, to my quick
0655 205 curses!
0656  Though not by war, by surfeit die your king,
0657  As ours by murder to make him a king.
0658  ⌜To Queen Elizabeth.⌝ Edward thy son, that now is
0659  Prince of Wales,
0660 210 For Edward our son, that was Prince of Wales,
0661  Die in his youth by like untimely violence.
0662  Thyself a queen, for me that was a queen,
0663  Outlive thy glory, like my wretched self.
0664  Long mayst thou live to wail thy children’s death
0665 215 And see another, as I see thee now,
0666  Decked in thy rights, as thou art stalled in mine.
0667  Long die thy happy days before thy death,
0668  And, after many lengthened hours of grief,
0669  Die neither mother, wife, nor England’s queen.—
0670 220 Rivers and Dorset, you were standers-by,
0671  And so wast thou, Lord Hastings, when my son
0672  Was stabbed with bloody daggers. God I pray Him
0673  That none of you may live his natural age,
0674  But by some unlooked accident cut off.
RICHARD 
0675 225 Have done thy charm, thou hateful, withered hag.
QUEEN MARGARET 
0676  And leave out thee? Stay, dog, for thou shalt hear
0677  me.
0678  If heaven have any grievous plague in store
0679  Exceeding those that I can wish upon thee,
0680 230 O, let them keep it till thy sins be ripe
0681  And then hurl down their indignation
0682  On thee, the troubler of the poor world’s peace.
0683  The worm of conscience still begnaw thy soul.
0684  Thy friends suspect for traitors while thou liv’st,
0685 235 And take deep traitors for thy dearest friends.
0686  No sleep close up that deadly eye of thine,
0687  Unless it be while some tormenting dream
0688  Affrights thee with a hell of ugly devils.
0689  Thou elvish-marked, abortive, rooting hog,
0690 240 Thou that wast sealed in thy nativity
0691  The slave of nature and the son of hell,
0692  Thou slander of thy heavy mother’s womb,
0693  Thou loathèd issue of thy father’s loins,
0694  Thou rag of honor, thou detested—
RICHARD  0695 245 Margaret.
QUEEN MARGARET  0696 Richard!
RICHARD  0697 Ha?
QUEEN MARGARET  0698 I call thee not.
RICHARD 
0699  I cry thee mercy, then, for I did think
0700 250 That thou hadst called me all these bitter names.
QUEEN MARGARET 
0701  Why, so I did, but looked for no reply.
0702  O, let me make the period to my curse!
RICHARD 
0703  ’Tis done by me and ends in “Margaret.”
QUEEN ELIZABETH, ⌜to Queen Margaret⌝ 
0704  Thus have you breathed your curse against yourself.
QUEEN MARGARET 
0705 255 Poor painted queen, vain flourish of my fortune,
0706  Why strew’st thou sugar on that bottled spider,
0707  Whose deadly web ensnareth thee about?
0708  Fool, fool, thou whet’st a knife to kill thyself.
0709  The day will come that thou shalt wish for me
0710 260 To help thee curse this poisonous bunch-backed
0711  toad.
HASTINGS 
0712  False-boding woman, end thy frantic curse,
0713  Lest to thy harm thou move our patience.
QUEEN MARGARET 
0714  Foul shame upon you, you have all moved mine.
RIVERS 
0715 265 Were you well served, you would be taught your
0716  duty.
QUEEN MARGARET 
0717  To serve me well, you all should do me duty:
0718  Teach me to be your queen, and you my subjects.
0719  O, serve me well, and teach yourselves that duty!
DORSET, ⌜to Rivers⌝ 
0720 270 Dispute not with her; she is lunatic.
QUEEN MARGARET 
0721  Peace, Master Marquess, you are malapert.
0722  Your fire-new stamp of honor is scarce current.
0723  O, that your young nobility could judge
0724  What ’twere to lose it and be miserable!
0725 275 They that stand high have many blasts to shake
0726  them,
0727  And if they fall, they dash themselves to pieces.
RICHARD 
0728  Good counsel, marry.—Learn it, learn it, marquess.
DORSET 
0729  It touches you, my lord, as much as me.
RICHARD 
0730 280 Ay, and much more; but I was born so high.
0731  Our aerie buildeth in the cedar’s top,
0732  And dallies with the wind and scorns the sun.
QUEEN MARGARET 
0733  And turns the sun to shade. Alas, alas,
0734  Witness my son, now in the shade of death,
0735 285 Whose bright out-shining beams thy cloudy wrath
0736  Hath in eternal darkness folded up.
0737  Your aerie buildeth in our aerie’s nest.
0738  O God, that seest it, do not suffer it!
0739  As it is won with blood, lost be it so.
BUCKINGHAM 
0740 290 Peace, peace, for shame, if not for charity.
QUEEN MARGARET 
0741  Urge neither charity nor shame to me.
0742  ⌜Addressing the others.⌝ Uncharitably with me have
0743  you dealt,
0744  And shamefully my hopes by you are butchered.
0745 295 My charity is outrage, life my shame,
0746  And in that shame still live my sorrows’ rage.
BUCKINGHAM  0747 Have done, have done.
QUEEN MARGARET 
0748  O princely Buckingham, I’ll kiss thy hand
0749  In sign of league and amity with thee.
0750 300 Now fair befall thee and thy noble house!
0751  Thy garments are not spotted with our blood,
0752  Nor thou within the compass of my curse.
BUCKINGHAM 
0753  Nor no one here, for curses never pass
0754  The lips of those that breathe them in the air.
QUEEN MARGARET 
0755 305 I will not think but they ascend the sky,
0756  And there awake God’s gentle sleeping peace.
0757  ⌜Aside to Buckingham.⌝ O Buckingham, take heed of
0758  yonder dog!
0759  Look when he fawns, he bites; and when he bites,
0760 310 His venom tooth will rankle to the death.
0761  Have not to do with him. Beware of him.
0762  Sin, death, and hell have set their marks on him,
0763  And all their ministers attend on him.
RICHARD 
0764  What doth she say, my lord of Buckingham?
BUCKINGHAM 
0765 315 Nothing that I respect, my gracious lord.
QUEEN MARGARET 
0766  What, dost thou scorn me for my gentle counsel,
0767  And soothe the devil that I warn thee from?
0768  O, but remember this another day,
0769  When he shall split thy very heart with sorrow,
0770 320 And say poor Margaret was a prophetess.—
0771  Live each of you the subjects to his hate,
0772  And he to yours, and all of you to God’s.She exits.
BUCKINGHAM 
0773  My hair doth stand an end to hear her curses.
RIVERS 
0774  And so doth mine. I muse why she’s at liberty.
RICHARD 
0775 325 I cannot blame her. By God’s holy mother,
0776  She hath had too much wrong, and I repent
0777  My part thereof that I have done to her.
QUEEN ELIZABETH 
0778  I never did her any, to my knowledge.
RICHARD 
0779  Yet you have all the vantage of her wrong.
0780 330 I was too hot to do somebody good
0781  That is too cold in thinking of it now.
0782  Marry, as for Clarence, he is well repaid;
0783  He is franked up to fatting for his pains.
0784  God pardon them that are the cause thereof.
RIVERS 
0785 335 A virtuous and a Christian-like conclusion
0786  To pray for them that have done scathe to us.
RICHARD 
0787  So do I ever—(speaks to himself) being well advised,
0788  For had I cursed now, I had cursed myself.

Enter Catesby.

CATESBY 
0789  Madam, his Majesty doth call for you,—
0790 340 And for your Grace,—and yours, my gracious
0791  ⟨lords.⟩
QUEEN ELIZABETH 
0792  Catesby, I come.—Lords, will you go with me?
RIVERS  0793 We wait upon your Grace.
All but ⌜Richard, Duke of⌝ Gloucester exit.
RICHARD 
0794  I do the wrong and first begin to brawl.
0795 345 The secret mischiefs that I set abroach
0796  I lay unto the grievous charge of others.
0797  Clarence, who I indeed have cast in darkness,
0798  I do beweep to many simple gulls,
0799  Namely, to Derby, Hastings, Buckingham,
0800 350 And tell them ’tis the Queen and her allies
0801  That stir the King against the Duke my brother.
0802  Now they believe it and withal whet me
0803  To be revenged on Rivers, Dorset, Grey;
0804  But then I sigh and, with a piece of scripture,
0805 355 Tell them that God bids us do good for evil;
0806  And thus I clothe my naked villainy
0807  With odd old ends stol’n forth of Holy Writ,
0808  And seem a saint when most I play the devil.

Enter two Murderers.

0809  But soft, here come my executioners.—
0810 360 How now, my hardy, stout, resolvèd mates?
0811  Are you now going to dispatch this thing?
⌜MURDERER⌝ 
0812  We are, my lord, and come to have the warrant
0813  That we may be admitted where he is.
RICHARD 
0814  Well thought upon. I have it here about me.
⌜He gives a paper.⌝
0815 365 When you have done, repair to Crosby Place.
0816  But, sirs, be sudden in the execution,
0817  Withal obdurate; do not hear him plead,
0818  For Clarence is well-spoken and perhaps
0819  May move your hearts to pity if you mark him.
⌜MURDERER⌝ 
0820 370 Tut, tut, my lord, we will not stand to prate.
0821  Talkers are no good doers. Be assured
0822  We go to use our hands and not our tongues.
RICHARD 
0823  Your eyes drop millstones when fools’ eyes fall
0824  tears.
0825 375 I like you lads. About your business straight.
0826  Go, go, dispatch.
⌜MURDERERS⌝  0827  We will, my noble lord.
⟨They exit.⟩

Enter Clarence and Keeper.

KEEPER 
0828  Why looks your Grace so heavily today?
CLARENCE 
0829  O, I have passed a miserable night,
0830  So full of fearful dreams, of ugly sights,
0831  That, as I am a Christian faithful man,
0832 5 I would not spend another such a night
0833  Though ’twere to buy a world of happy days,
0834  So full of dismal terror was the time.
KEEPER 
0835  What was your dream, my lord? I pray you tell me.
CLARENCE 
0836  Methoughts that I had broken from the Tower
0837 10 And was embarked to cross to Burgundy,
0838  And in my company my brother Gloucester,
0839  Who from my cabin tempted me to walk
0840  Upon the hatches. ⟨Thence⟩ we looked toward
0841  England
0842 15 And cited up a thousand heavy times,
0843  During the wars of York and Lancaster,
0844  That had befall’n us. As we paced along
0845  Upon the giddy footing of the hatches,
0846  Methought that Gloucester stumbled, and in falling
0847 20 Struck me, that thought to stay him, overboard
0848  Into the tumbling billows of the main.
0849  O Lord, methought what pain it was to drown,
0850  What dreadful noise of ⟨waters⟩ in ⟨my⟩ ears,
0851  What sights of ugly death within ⟨my⟩ eyes.
0852 25 Methoughts I saw a thousand fearful wracks,
0853  A thousand men that fishes gnawed upon,
0854  Wedges of gold, great anchors, heaps of pearl,
0855  Inestimable stones, unvalued jewels,
0856  All scattered in the bottom of the sea.
0857 30 Some lay in dead men’s skulls, and in the holes
0858  Where eyes did once inhabit, there were crept—
0859  As ’twere in scorn of eyes—reflecting gems,
0860  That wooed the slimy bottom of the deep
0861  And mocked the dead bones that lay scattered by.
KEEPER 
0862 35 Had you such leisure in the time of death
0863  To gaze upon these secrets of the deep?
CLARENCE 
0864  Methought I had, and often did I strive
0865  To yield the ghost, but still the envious flood
0866  Stopped in my soul and would not let it forth
0867 40 To find the empty, vast, and wand’ring air,
0868  But smothered it within my panting bulk,
0869  Who almost burst to belch it in the sea.
KEEPER 
0870  Awaked you not in this sore agony?
CLARENCE 
0871  No, no, my dream was lengthened after life.
0872 45 O, then began the tempest to my soul.
0873  I passed, methought, the melancholy flood,
0874  With that sour ferryman which poets write of,
0875  Unto the kingdom of perpetual night.
0876  The first that there did greet my stranger-soul
0877 50 Was my great father-in-law, renownèd Warwick,
0878  Who spake aloud “What scourge for perjury
0879  Can this dark monarchy afford false Clarence?”
0880  And so he vanished. Then came wand’ring by
0881  A shadow like an angel, with bright hair
0882 55 Dabbled in blood, and he shrieked out aloud
0883  “Clarence is come—false, fleeting, perjured
0884  Clarence,
0885  That stabbed me in the field by Tewkesbury.
0886  Seize on him, furies. Take him unto torment.”
0887 60 With that, ⟨methoughts,⟩ a legion of foul fiends
0888  Environed me and howlèd in mine ears
0889  Such hideous cries that with the very noise
0890  I trembling waked, and for a season after
0891  Could not believe but that I was in hell,
0892 65 Such terrible impression made my dream.
KEEPER 
0893  No marvel, lord, though it affrighted you.
0894  I am afraid, methinks, to hear you tell it.
CLARENCE 
0895  Ah keeper, keeper, I have done these things,
0896  That now give evidence against my soul,
0897 70 For Edward’s sake, and see how he requites me.—
0898  O God, if my deep prayers cannot appease thee,
0899  But thou wilt be avenged on my misdeeds,
0900  Yet execute thy wrath in me alone!
0901  O, spare my guiltless wife and my poor children!—
0902 75 Keeper, I prithee sit by me awhile.
0903  My soul is heavy, and I fain would sleep.
KEEPER 
0904  I will, my lord. God give your Grace good rest.
⌜Clarence sleeps.⌝

Enter Brakenbury the Lieutenant.

BRAKENBURY 
0905  Sorrow breaks seasons and reposing hours,
0906  Makes the night morning, and the noontide night.
0907 80 Princes have but their titles for their glories,
0908  An outward honor for an inward toil,
0909  And, for unfelt imaginations,
0910  They often feel a world of restless cares,
0911  So that between their titles and low name
0912 85 There’s nothing differs but the outward fame.

Enter two Murderers.

FIRST MURDERER  0913 Ho, who’s here?
BRAKENBURY 
0914  What wouldst thou, fellow? And how cam’st thou
0915  hither?
SECOND MURDERER  0916 I would speak with Clarence, and I
0917 90 came hither on my legs.
BRAKENBURY  0918 What, so brief?
FIRST MURDERER  0919 ’Tis better, sir, than to be tedious.—
0920  Let him see our commission, and talk no more.
⌜Brakenbury⌝ reads ⌜the commission.⌝
BRAKENBURY 
0921  I am in this commanded to deliver
0922 95 The noble Duke of Clarence to your hands.
0923  I will not reason what is meant hereby
0924  Because I will be guiltless from the meaning.
0925  There lies the Duke asleep, and there the keys.
⌜He hands them keys.⌝
0926  I’ll to the King and signify to him
0927 100 That thus I have resigned to you my charge.
FIRST MURDERER  0928 You may, sir. ’Tis a point of wisdom.
0929  Fare you well.
⌜Brakenbury and the Keeper⌝ exit.
SECOND MURDERER  0930 What, shall ⟨I⟩ stab him as he
0931  sleeps?
FIRST MURDERER  0932 105No. He’ll say ’twas done cowardly,
0933  when he wakes.
SECOND MURDERER  0934 Why, he shall never wake until the
0935  great Judgment Day.
FIRST MURDERER  0936 Why, then he’ll say we stabbed him
0937 110 sleeping.
SECOND MURDERER  0938 The urging of that word “judgment”
0939  hath bred a kind of remorse in me.
FIRST MURDERER  0940 What, art thou afraid?
SECOND MURDERER  0941 Not to kill him, having a warrant,
0942 115 but to be damned for killing him, from the which
0943  no warrant can defend me.
FIRST MURDERER  0944 I thought thou hadst been resolute.
SECOND MURDERER  0945 So I am—to let him live.
FIRST MURDERER  0946 I’ll back to the Duke of Gloucester
0947 120 and tell him so.
SECOND MURDERER  0948 Nay, I prithee stay a little. I hope
0949  this passionate humor of mine will change. It was
0950  wont to hold me but while one tells twenty.
FIRST MURDERER  0951 How dost thou feel thyself now?
SECOND MURDERER  0952 125⟨Faith,⟩ some certain dregs of conscience
0953  are yet within me.
FIRST MURDERER  0954 Remember our reward when the
0955  deed’s done.
SECOND MURDERER  0956 ⟨Zounds,⟩ he dies! I had forgot the
0957 130 reward.
FIRST MURDERER  0958 Where’s thy conscience now?
SECOND MURDERER  0959 O, in the Duke of Gloucester’s
0960  purse.
FIRST MURDERER  0961 When he opens his purse to give us
0962 135 our reward, thy conscience flies out.
SECOND MURDERER  0963 ’Tis no matter. Let it go. There’s
0964  few or none will entertain it.
FIRST MURDERER  0965 What if it come to thee again?
SECOND MURDERER  0966 I’ll not meddle with it. It makes a
0967 140 man a coward: a man cannot steal but it accuseth
0968  him; a man cannot swear but it checks him; a man
0969  cannot lie with his neighbor’s wife but it detects
0970  him. ’Tis a blushing, shamefaced spirit that mutinies
0971  in a man’s bosom. It fills a man full of
0972 145 obstacles. It made me once restore a purse of gold
0973  that by chance I found. It beggars any man that
0974  keeps it. It is turned out of towns and cities for a
0975  dangerous thing, and every man that means to live
0976  well endeavors to trust to himself and live without it.
FIRST MURDERER  0977 150⟨Zounds,⟩ ’tis even now at my elbow,
0978  persuading me not to kill the Duke.
SECOND MURDERER  0979 Take the devil in thy mind, and
0980  believe him not. He would insinuate with thee but
0981  to make thee sigh.
FIRST MURDERER  0982 155I am strong-framed. He cannot prevail
0983  with me.
SECOND MURDERER  0984 Spoke like a tall man that respects
0985  thy reputation. Come, shall we fall to work?
FIRST MURDERER  0986 Take him on the costard with the
0987 160 hilts of thy sword, and then throw him into the
0988  malmsey butt in the next room.
SECOND MURDERER  0989 O, excellent device—and make a
0990  sop of him!
FIRST MURDERER  0991 Soft, he wakes.
SECOND MURDERER  0992 165Strike!
FIRST MURDERER  0993 No, we’ll reason with him.
⌜Clarence wakes.⌝
CLARENCE 
0994  Where art thou, keeper? Give me a cup of wine.
SECOND MURDERER 
0995  You shall have wine enough, my lord, anon.
CLARENCE 
0996  In God’s name, what art thou?
FIRST MURDERER  0997 170 A man, as you are.
CLARENCE  0998 But not, as I am, royal.
FIRST MURDERER  0999 Nor you, as we are, loyal.
CLARENCE 
1000  Thy voice is thunder, but thy looks are humble.
FIRST MURDERER 
1001  My voice is now the King’s, my looks mine own.
CLARENCE 
1002 175 How darkly and how deadly dost thou speak!
1003  Your eyes do menace me. Why look you pale?
1004  Who sent you hither? Wherefore do you come?
SECOND MURDERER  1005 To, to, to—
CLARENCE  1006 To murder me?
BOTH  1007 180Ay, ay.
CLARENCE 
1008  You scarcely have the hearts to tell me so
1009  And therefore cannot have the hearts to do it.
1010  Wherein, my friends, have I offended you?
FIRST MURDERER 
1011  Offended us you have not, but the King.
CLARENCE 
1012 185 I shall be reconciled to him again.
SECOND MURDERER 
1013  Never, my lord. Therefore prepare to die.
CLARENCE 
1014  Are you drawn forth among a world of men
1015  To slay the innocent? What is my offense?
1016  Where is the evidence that doth accuse me?
1017 190 What lawful quest have given their verdict up
1018  Unto the frowning judge? Or who pronounced
1019  The bitter sentence of poor Clarence’ death
1020  Before I be convict by course of law?
1021  To threaten me with death is most unlawful.
1022 195 I charge you, as you hope ⟨to have redemption,
1023  By Christ’s dear blood shed for our grievous sins,⟩
1024  That you depart, and lay no hands on me.
1025  The deed you undertake is damnable.
FIRST MURDERER 
1026  What we will do, we do upon command.
SECOND MURDERER 
1027 200 And he that hath commanded is our king.
CLARENCE 
1028  Erroneous vassals, the great King of kings
1029  Hath in the table of His law commanded
1030  That thou shalt do no murder. Will you then
1031  Spurn at His edict and fulfill a man’s?
1032 205 Take heed, for He holds vengeance in His hand
1033  To hurl upon their heads that break His law.
SECOND MURDERER 
1034  And that same vengeance doth He hurl on thee
1035  For false forswearing and for murder too.
1036  Thou didst receive the sacrament to fight
1037 210 In quarrel of the House of Lancaster.
FIRST MURDERER 
1038  And, like a traitor to the name of God,
1039  Didst break that vow, and with thy treacherous
1040  blade
1041  ⌜Unrippedst⌝ the bowels of thy sovereign’s son.
SECOND MURDERER 
1042 215 Whom thou wast sworn to cherish and defend.
FIRST MURDERER 
1043  How canst thou urge God’s dreadful law to us
1044  When thou hast broke it in such dear degree?
CLARENCE 
1045  Alas! For whose sake did I that ill deed?
1046  For Edward, for my brother, for his sake.
1047 220 He sends you not to murder me for this,
1048  For in that sin he is as deep as I.
1049  If God will be avengèd for the deed,
1050  O, know you yet He doth it publicly!
1051  Take not the quarrel from His powerful arm;
1052 225 He needs no indirect or lawless course
1053  To cut off those that have offended Him.
FIRST MURDERER 
1054  Who made thee then a bloody minister
1055  When gallant-springing, brave Plantagenet,
1056  That princely novice, was struck dead by thee?
CLARENCE 
1057 230 My brother’s love, the devil, and my rage.
FIRST MURDERER 
1058  Thy brother’s love, our duty, and thy faults
1059  Provoke us hither now to slaughter thee.
CLARENCE 
1060  If you do love my brother, hate not me.
1061  I am his brother, and I love him well.
1062 235 If you are hired for meed, go back again,
1063  And I will send you to my brother Gloucester,
1064  Who shall reward you better for my life
1065  Than Edward will for tidings of my death.
SECOND MURDERER 
1066  You are deceived. Your brother Gloucester hates
1067 240 you.
CLARENCE 
1068  O no, he loves me, and he holds me dear.
1069  Go you to him from me.
FIRST MURDERER  1070  Ay, so we will.
CLARENCE 
1071  Tell him, when that our princely father York
1072 245 Blessed his three sons with his victorious arm,
1073  He little thought of this divided friendship.
1074  Bid Gloucester think ⟨of⟩ this, and he will weep.
FIRST MURDERER 
1075  Ay, millstones, as he lessoned us to weep.
CLARENCE 
1076  O, do not slander him, for he is kind.
FIRST MURDERER 
1077 250 Right, as snow in harvest. Come, you deceive
1078  yourself.
1079  ’Tis he that sends us to destroy you here.
CLARENCE 
1080  It cannot be, for he bewept my fortune,
1081  And hugged me in his arms, and swore with sobs
1082 255 That he would labor my delivery.
FIRST MURDERER 
1083  Why, so he doth, when he delivers you
1084  From this Earth’s thralldom to the joys of heaven.
SECOND MURDERER 
1085  Make peace with God, for you must die, my lord.
CLARENCE 
1086  Have you that holy feeling in your souls
1087 260 To counsel me to make my peace with God,
1088  And are you yet to your own souls so blind
1089  That you will war with God by murd’ring me?
1090  O sirs, consider: they that set you on
1091  To do this deed will hate you for the deed.
SECOND MURDERER, ⌜to First Murderer⌝ 
1092 265 What shall we do?
CLARENCE  1093  Relent, and save your souls.
1094  Which of you—if you were a prince’s son
1095  Being pent from liberty, as I am now—
1096  If two such murderers as yourselves came to you,
1097 270 Would not entreat for life? ⌜Ay,⌝ you would beg,
1098  Were you in my distress.
FIRST MURDERER 
1099  Relent? No. ’Tis cowardly and womanish.
CLARENCE 
1100  Not to relent is beastly, savage, devilish.
1101  ⌜To Second Murderer.⌝ My friend, I spy some pity
1102 275 in thy looks.
1103  O, if thine eye be not a flatterer,
1104  Come thou on my side and entreat for me.
1105  A begging prince what beggar pities not?
SECOND MURDERER  1106 Look behind you, my lord.
FIRST MURDERER 
1107 280 Take that, and that. (Stabs him.) If all this will not
1108  do,
1109  I’ll drown you in the malmsey butt within.
He exits ⌜with the body.⌝
SECOND MURDERER 
1110  A bloody deed, and desperately dispatched.
1111  How fain, like Pilate, would I wash my hands
1112 285 Of this most grievous murder.

Enter First Murderer.

FIRST MURDERER 
1113  How now? What mean’st thou that thou help’st me
1114  not?
1115  By ⟨heavens,⟩ the Duke shall know how slack you
1116  have been.
SECOND MURDERER 
1117 290 I would he knew that I had saved his brother.
1118  Take thou the fee, and tell him what I say,
1119  For I repent me that the Duke is slain.He exits.
FIRST MURDERER 
1120  So do not I. Go, coward as thou art.
1121  Well, I’ll go hide the body in some hole
1122 295 Till that the Duke give order for his burial.
1123  And when I have my meed, I will away,
1124  For this will out, and then I must not stay.
He exits.

Flourish. Enter King ⌜Edward,⌝ sick, Queen ⌜Elizabeth,⌝
Lord Marquess Dorset, Rivers, Hastings, Buckingham,
Woodeville, ⌜Grey, and Scales.⌝

KING EDWARD 
1125  Why, so. Now have I done a good day’s work.
1126  You peers, continue this united league.
1127  I every day expect an embassage
1128  From my Redeemer to redeem me hence,
1129 5 And more ⟨in⟩ peace my soul shall part to heaven
1130  Since I have made my friends at peace on Earth.
1131  ⟨Rivers and Hastings,⟩ take each other’s hand.
1132  Dissemble not your hatred. Swear your love.
RIVERS, ⌜taking Hastings’ hand⌝ 
1133  By heaven, my soul is purged from grudging hate,
1134 10 And with my hand I seal my true heart’s love.
HASTINGS 
1135  So thrive I as I truly swear the like.
KING EDWARD 
1136  Take heed you dally not before your king,
1137  Lest He that is the supreme King of kings
1138  Confound your hidden falsehood and award
1139 15 Either of you to be the other’s end.
HASTINGS 
1140  So prosper I as I swear perfect love.
RIVERS 
1141  And I as I love Hastings with my heart.
KING EDWARD, ⌜to Queen Elizabeth⌝ 
1142  Madam, yourself is not exempt from this,—
1143  Nor you, son Dorset,—Buckingham, nor you.
1144 20 You have been factious one against the other.—
1145  Wife, love Lord Hastings. Let him kiss your hand,
1146  And what you do, do it unfeignedly.
QUEEN ELIZABETH 
1147  There, Hastings, I will never more remember
1148  Our former hatred, so thrive I and mine.
⌜Hastings kisses her hand.⌝
KING EDWARD 
1149 25 Dorset, embrace him.—Hastings, love Lord
1150  Marquess.
DORSET 
1151  This interchange of love, I here protest,
1152  Upon my part shall be inviolable.
HASTINGS  1153 And so swear I.⌜They embrace.⌝
KING EDWARD 
1154 30 Now, princely Buckingham, seal thou this league
1155  With thy embracements to my wife’s allies
1156  And make me happy in your unity.
BUCKINGHAM, ⌜to Queen Elizabeth⌝ 
1157  Whenever Buckingham doth turn his hate
1158  Upon your Grace, but with all duteous love
1159 35 Doth cherish you and yours, God punish me
1160  With hate in those where I expect most love.
1161  When I have most need to employ a friend,
1162  And most assurèd that he is a friend,
1163  Deep, hollow, treacherous, and full of guile
1164 40 Be he unto me: this do I beg of ⟨God,⟩
1165  When I am cold in love to you or yours.
⌜Queen Elizabeth and Buckingham⌝ embrace.
KING EDWARD 
1166  A pleasing cordial, princely Buckingham,
1167  Is this thy vow unto my sickly heart.
1168  There wanteth now our brother Gloucester here
1169 45 To make the blessèd period of this peace.
BUCKINGHAM  1170 And in good time
1171  Here comes Sir Richard Ratcliffe and the Duke.

Enter Ratcliffe, and ⌜Richard, Duke of⌝ Gloucester.

RICHARD 
1172  Good morrow to my sovereign king and queen,
1173  And, princely peers, a happy time of day.
KING EDWARD 
1174 50 Happy indeed, as we have spent the day.
1175  Gloucester, we have done deeds of charity,
1176  Made peace of enmity, fair love of hate,
1177  Between these swelling, wrong-incensèd peers.
RICHARD 
1178  A blessèd labor, my most sovereign lord.
1179 55 Among this princely heap, if any here
1180  By false intelligence or wrong surmise
1181  Hold me a foe,
1182  If I ⟨unwittingly,⟩ or in my rage,
1183  Have aught committed that is hardly borne
1184 60 ⟨By⟩ any in this presence, I desire
1185  To reconcile me to his friendly peace.
1186  ’Tis death to me to be at enmity;
1187  I hate it, and desire all good men’s love.
1188  First, madam, I entreat true peace of you,
1189 65 Which I will purchase with my duteous service;—
1190  Of you, my noble cousin Buckingham,
1191  If ever any grudge were lodged between us;—
1192  Of you and you, Lord Rivers and of Dorset,
1193  That all without desert have frowned on me;—
1194 70 Of you, Lord Woodeville and Lord Scales;—of you,
1195  Dukes, earls, lords, gentlemen; indeed, of all.
1196  I do not know that Englishman alive
1197  With whom my soul is any jot at odds
1198  More than the infant that is born tonight.
1199 75 I thank my God for my humility.
QUEEN ELIZABETH 
1200  A holy day shall this be kept hereafter.
1201  I would to God all strifes were well compounded.
1202  My sovereign lord, I do beseech your Highness
1203  To take our brother Clarence to your grace.
RICHARD 
1204 80 Why, madam, have I offered love for this,
1205  To be so flouted in this royal presence?
1206  Who knows not that the gentle duke is dead?
They all start.
1207  You do him injury to scorn his corse.
KING EDWARD 
1208  Who knows not he is dead! Who knows he is?
QUEEN ELIZABETH 
1209 85 All-seeing heaven, what a world is this!
BUCKINGHAM 
1210  Look I so pale, Lord Dorset, as the rest?
DORSET 
1211  Ay, my good lord, and no man in the presence
1212  But his red color hath forsook his cheeks.
KING EDWARD 
1213  Is Clarence dead? The order was reversed.
RICHARD 
1214 90 But he, poor man, by your first order died,
1215  And that a wingèd Mercury did bear.
1216  Some tardy cripple bare the countermand,
1217  That came too lag to see him burièd.
1218  God grant that some, less noble and less loyal,
1219 95 Nearer in bloody thoughts, and not in blood,
1220  Deserve not worse than wretched Clarence did,
1221  And yet go current from suspicion.

Enter ⌜Lord Stanley,⌝ Earl of Derby.

STANLEY, ⌜kneeling⌝ 
1222  A boon, my sovereign, for my service done.
KING EDWARD 
1223  I prithee, peace. My soul is full of sorrow.
STANLEY 
1224 100 I will not rise unless your Highness hear me.
KING EDWARD 
1225  Then say at once what is it thou requests.
STANLEY 
1226  The forfeit, sovereign, of my servant’s life,
1227  Who slew today a riotous gentleman
1228  Lately attendant on the Duke of Norfolk.
KING EDWARD 
1229 105 Have I a tongue to doom my brother’s death,
1230  And shall that tongue give pardon to a slave?
1231  My brother killed no man; his fault was thought,
1232  And yet his punishment was bitter death.
1233  Who sued to me for him? Who, in my wrath,
1234 110 Kneeled ⟨at⟩ my feet, and ⟨bade⟩ me be advised?
1235  Who spoke of brotherhood? Who spoke of love?
1236  Who told me how the poor soul did forsake
1237  The mighty Warwick and did fight for me?
1238  Who told me, in the field at Tewkesbury,
1239 115 When Oxford had me down, he rescued me,
1240  And said “Dear brother, live, and be a king”?
1241  Who told me, when we both lay in the field
1242  Frozen almost to death, how he did lap me
1243  Even in his garments and did give himself,
1244 120 All thin and naked, to the numb-cold night?
1245  All this from my remembrance brutish wrath
1246  Sinfully plucked, and not a man of you
1247  Had so much grace to put it in my mind.
1248  But when your carters or your waiting vassals
1249 125 Have done a drunken slaughter and defaced
1250  The precious image of our dear Redeemer,
1251  You straight are on your knees for pardon, pardon,
1252  And I, unjustly too, must grant it you.
⌜Stanley rises.⌝
1253  But for my brother, not a man would speak,
1254 130 Nor I, ungracious, speak unto myself
1255  For him, poor soul. The proudest of you all
1256  Have been beholding to him in his life,
1257  Yet none of you would once beg for his life.
1258  O God, I fear Thy justice will take hold
1259 135 On me and you, and mine and yours for this!—
1260  Come, Hastings, help me to my closet.—
1261  Ah, poor Clarence.
Some exit with King and Queen.
RICHARD 
1262  This is the fruits of rashness. Marked you not
1263  How that the guilty kindred of the Queen
1264 140 Looked pale when they did hear of Clarence’ death?
1265  O, they did urge it still unto the King.
1266  God will revenge it. Come, lords, will you go
1267  To comfort Edward with our company?
BUCKINGHAM  1268 We wait upon your Grace.
They exit.

Enter the old Duchess of York with the two
children of Clarence.

BOY 
1269  Good grandam, tell us, is our father dead?
DUCHESS  1270 No, boy.
DAUGHTER 
1271  Why do ⟨you⟩ weep so oft, and beat your breast,
1272  And cry “O Clarence, my unhappy son”?
BOY 
1273 5 Why do you look on us and shake your head,
1274  And call us orphans, wretches, castaways,
1275  If that our noble father were alive?
DUCHESS 
1276  My pretty cousins, you mistake me both.
1277  I do lament the sickness of the King,
1278 10 As loath to lose him, not your father’s death.
1279  It were lost sorrow to wail one that’s lost.
BOY 
1280  Then, you conclude, my grandam, he is dead.
1281  The King mine uncle is to blame for it.
1282  God will revenge it, whom I will importune
1283 15 With earnest prayers, all to that effect.
DAUGHTER  1284 And so will I.
DUCHESS 
1285  Peace, children, peace. The King doth love you
1286  well.
1287  Incapable and shallow innocents,
1288 20 You cannot guess who caused your father’s death.
BOY 
1289  Grandam, we can, for my good uncle Gloucester
1290  Told me the King, provoked to it by the Queen,
1291  Devised impeachments to imprison him;
1292  And when my uncle told me so, he wept,
1293 25 And pitied me, and kindly kissed my cheek,
1294  Bade me rely on him as on my father,
1295  And he would love me dearly as a child.
DUCHESS 
1296  Ah, that deceit should steal such gentle shape,
1297  And with a virtuous visor hide deep vice.
1298 30 He is my son, ay, and therein my shame,
1299  Yet from my dugs he drew not this deceit.
BOY 
1300  Think you my uncle did dissemble, grandam?
DUCHESS  1301 Ay, boy.
BOY 
1302  I cannot think it. Hark, what noise is this?
Enter Queen ⌜Elizabeth⌝ with her hair about her ears,
Rivers and Dorset after her.

QUEEN ELIZABETH 
1303 35 Ah, who shall hinder me to wail and weep,
1304  To chide my fortune and torment myself?
1305  I’ll join with black despair against my soul
1306  And to myself become an enemy.
DUCHESS 
1307  What means this scene of rude impatience?
QUEEN ELIZABETH 
1308 40 To make an act of tragic violence.
1309  Edward, my lord, thy son, our king, is dead.
1310  Why grow the branches when the root is gone?
1311  Why wither not the leaves that want their sap?
1312  If you will live, lament. If die, be brief,
1313 45 That our swift-wingèd souls may catch the King’s,
1314  Or, like obedient subjects, follow him
1315  To his new kingdom of ne’er-changing night.
DUCHESS 
1316  Ah, so much interest have ⟨I⟩ in thy sorrow
1317  As I had title in thy noble husband.
1318 50 I have bewept a worthy husband’s death
1319  And lived with looking on his images;
1320  But now two mirrors of his princely semblance
1321  Are cracked in pieces by malignant death,
1322  And I, for comfort, have but one false glass
1323 55 That grieves me when I see my shame in him.
1324  Thou art a widow, yet thou art a mother,
1325  And hast the comfort of thy children left,
1326  But death hath snatched my husband from mine
1327  arms
1328 60 And plucked two crutches from my feeble hands,
1329  Clarence and Edward. O, what cause have I,
1330  Thine being but a moiety of my moan,
1331  To overgo thy woes and drown thy cries!
BOY, ⌜to Queen Elizabeth⌝ 
1332  Ah, aunt, you wept not for our father’s death.
1333 65 How can we aid you with our kindred tears?
DAUGHTER, ⌜to Queen Elizabeth⌝ 
1334  Our fatherless distress was left unmoaned.
1335  Your widow-dolor likewise be unwept!
QUEEN ELIZABETH 
1336  Give me no help in lamentation.
1337  I am not barren to bring forth complaints.
1338 70 All springs reduce their currents to mine eyes,
1339  That I, being governed by the watery moon,
1340  May send forth plenteous tears to drown the world.
1341  Ah, for my husband, for my dear lord Edward!
CHILDREN 
1342  Ah, for our father, for our dear lord Clarence!
DUCHESS 
1343 75 Alas for both, both mine, Edward and Clarence!
QUEEN ELIZABETH 
1344  What stay had I but Edward? And he’s gone.
CHILDREN 
1345  What stay had we but Clarence? And he’s gone.
DUCHESS 
1346  What stays had I but they? And they are gone.
QUEEN ELIZABETH 
1347  Was never widow had so dear a loss.
CHILDREN 
1348 80 Were never orphans had so dear a loss.
DUCHESS 
1349  Was never mother had so dear a loss.
1350  Alas, I am the mother of these griefs.
1351  Their woes are parceled; mine is general.
1352  She for an Edward weeps, and so do I;
1353 85 I for a Clarence ⟨weep;⟩ so doth not she.
1354  These babes for Clarence weep, ⟨and so do I;
1355  I for an Edward weep;⟩ so do not they.
1356  Alas, you three, on me, threefold distressed,
1357  Pour all your tears. I am your sorrow’s nurse,
1358 90 And I will pamper it with lamentation.
DORSET, ⌜to Queen Elizabeth⌝ 
1359  Comfort, dear mother. God is much displeased
1360  That you take with unthankfulness His doing.
1361  In common worldly things, ’tis called ungrateful
1362  With dull unwillingness to repay a debt
1363 95 Which with a bounteous hand was kindly lent;
1364  Much more to be thus opposite with heaven,
1365  For it requires the royal debt it lent you.
RIVERS 
1366  Madam, bethink you, like a careful mother,
1367  Of the young prince your son. Send straight for
1368 100 him.
1369  Let him be crowned. In him your comfort lives.
1370  Drown desperate sorrow in dead Edward’s grave
1371  And plant your joys in living Edward’s throne.

Enter Richard, ⌜Duke of Gloucester,⌝ Buckingham, ⌜Lord
Stanley, Earl of⌝ Derby, Hastings, and Ratcliffe.

RICHARD, ⌜to Queen Elizabeth⌝ 
1372  Sister, have comfort. All of us have cause
1373 105 To wail the dimming of our shining star,
1374  But none can help our harms by wailing them.—
1375  Madam my mother, I do cry you mercy;
1376  I did not see your Grace. Humbly on my knee
1377  I crave your blessing.⌜He kneels.⌝
DUCHESS 
1378 110 God bless thee, and put meekness in thy breast,
1379  Love, charity, obedience, and true duty.
RICHARD, ⌜standing⌝ 
1380  Amen. ⌜Aside.⌝ And make me die a good old man!
1381  That is the butt end of a mother’s blessing;
1382  I marvel that her Grace did leave it out.
BUCKINGHAM 
1383 115 You cloudy princes and heart-sorrowing peers
1384  That bear this heavy mutual load of moan,
1385  Now cheer each other in each other’s love.
1386  Though we have spent our harvest of this king,
1387  We are to reap the harvest of his son.
1388 120 The broken rancor of your high-swoll’n hates,
1389  But lately splintered, knit, and joined together,
1390  Must gently be preserved, cherished, and kept.
1391  Meseemeth good that with some little train
1392  Forthwith from Ludlow the young prince be fet
1393 125 Hither to London, to be crowned our king.
RIVERS 
1394  Why “with some little train,” my lord of
1395  Buckingham?
BUCKINGHAM 
1396  Marry, my lord, lest by a multitude
1397  The new-healed wound of malice should break out,
1398 130 Which would be so much the more dangerous
1399  By how much the estate is green and yet
1400  ungoverned.
1401  Where every horse bears his commanding rein
1402  And may direct his course as please himself,
1403 135 As well the fear of harm as harm apparent,
1404  In my opinion, ought to be prevented.
RICHARD 
1405  I hope the King made peace with all of us;
1406  And the compact is firm and true in me.
RIVERS 
1407  And so in me, and so, I think, in all.
1408 140 Yet since it is but green, it should be put
1409  To no apparent likelihood of breach,
1410  Which haply by much company might be urged.
1411  Therefore I say with noble Buckingham
1412  That it is meet so few should fetch the Prince.
HASTINGS  1413 145And so say I.
RICHARD 
1414  Then be it so, and go we to determine
1415  Who they shall be that straight shall post to
1416  ⟨Ludlow.⟩—
1417  Madam, and you, my sister, will you go
1418 150 To give your censures in this business?
All but Buckingham and Richard exit.
BUCKINGHAM 
1419  My lord, whoever journeys to the Prince,
1420  For ⟨God’s⟩ sake let not us two stay at home.
1421  For by the way I’ll sort occasion,
1422  As index to the story we late talked of,
1423 155 To part the Queen’s proud kindred from the Prince.
RICHARD 
1424  My other self, my council’s consistory,
1425  My oracle, my prophet, my dear cousin,
1426  I, as a child, will go by thy direction.
1427  Toward ⟨Ludlow⟩ then, for we’ll not stay behind.
They exit.

Enter one Citizen at one door, and another at the other.

FIRST CITIZEN 
1428  Good morrow, neighbor, whither away so fast?
SECOND CITIZEN 
1429  I promise you I scarcely know myself.
1430  Hear you the news abroad?
FIRST CITIZEN  1431 Yes, that the King is dead.
SECOND CITIZEN 
1432 5 Ill news, by ’r Lady. Seldom comes the better.
1433  I fear, I fear, ’twill prove a giddy world.

Enter another Citizen.

THIRD CITIZEN 
1434  Neighbors, God speed.
FIRST CITIZEN  1435  Give you good morrow, sir.
THIRD CITIZEN 
1436  Doth the news hold of good King Edward’s death?
SECOND CITIZEN 
1437 10 Ay, sir, it is too true, God help the while.
THIRD CITIZEN 
1438  Then, masters, look to see a troublous world.
FIRST CITIZEN 
1439  No, no, by God’s good grace, his son shall reign.
THIRD CITIZEN 
1440  Woe to that land that’s governed by a child.
SECOND CITIZEN 
1441  In him there is a hope of government,
1442 15 Which, in his nonage, council under him,
1443  And, in his full and ripened years, himself,
1444  No doubt shall then, and till then, govern well.
FIRST CITIZEN 
1445  So stood the state when Henry the Sixth
1446  Was crowned in Paris but at nine months old.
THIRD CITIZEN 
1447 20 Stood the state so? No, no, good friends, God wot,
1448  For then this land was famously enriched
1449  With politic grave counsel; then the King
1450  Had virtuous uncles to protect his Grace.
FIRST CITIZEN 
1451  Why, so hath this, both by his father and mother.
THIRD CITIZEN 
1452 25 Better it were they all came by his father,
1453  Or by his father there were none at all,
1454  For emulation who shall now be nearest
1455  Will touch us all too near if God prevent not.
1456  O, full of danger is the Duke of Gloucester,
1457 30 And the Queen’s sons and brothers haught and
1458  proud,
1459  And were they to be ruled, and not to rule,
1460  This sickly land might solace as before.
FIRST CITIZEN 
1461  Come, come, we fear the worst. All will be well.
THIRD CITIZEN 
1462 35 When clouds are seen, wise men put on their
1463  cloaks;
1464  When great leaves fall, then winter is at hand;
1465  When the sun sets, who doth not look for night?
1466  Untimely storms makes men expect a dearth.
1467 40 All may be well; but if God sort it so,
1468  ’Tis more than we deserve or I expect.
SECOND CITIZEN 
1469  Truly, the hearts of men are full of fear.
1470  You cannot reason almost with a man
1471  That looks not heavily and full of dread.
THIRD CITIZEN 
1472 45 Before the days of change, still is it so.
1473  By a divine instinct, men’s minds mistrust
1474  Ensuing danger, as by proof we see
1475  The water swell before a boist’rous storm.
1476  But leave it all to God. Whither away?
SECOND CITIZEN 
1477 50 Marry, we were sent for to the Justices.
THIRD CITIZEN 
1478  And so was I. I’ll bear you company.
They exit.

Enter Archbishop, ⌜the⌝ young ⌜Duke of⌝ York,
Queen ⌜Elizabeth,⌝ and the Duchess ⌜of York.⌝

ARCHBISHOP 
1479  Last night, I ⟨hear,⟩ they lay at Stony Stratford,
1480  And at Northampton they do rest tonight.
1481  Tomorrow or next day they will be here.
DUCHESS 
1482  I long with all my heart to see the Prince.
1483 5 I hope he is much grown since last I saw him.
QUEEN ELIZABETH 
1484  But I hear no; they say my son of York
1485  Has almost overta’en him in his growth.
YORK 
1486  Ay, mother, but I would not have it so.
DUCHESS 
1487  Why, my good cousin? It is good to grow.
YORK 
1488 10 Grandam, one night as we did sit at supper,
1489  My uncle Rivers talked how I did grow
1490  More than my brother. “Ay,” quoth my uncle
1491  Gloucester,
1492  “Small herbs have grace; great weeds do grow
1493 15 apace.”
1494  And since, methinks I would not grow so fast
1495  Because sweet flowers are slow and weeds make
1496  haste.
DUCHESS 
1497  Good faith, good faith, the saying did not hold
1498 20 In him that did object the same to thee!
1499  He was the wretched’st thing when he was young,
1500  So long a-growing and so leisurely,
1501  That if his rule were true, he should be gracious.
YORK 
1502  And so no doubt he is, my gracious madam.
DUCHESS 
1503 25 I hope he is, but yet let mothers doubt.
YORK 
1504  Now, by my troth, if I had been remembered,
1505  I could have given my uncle’s Grace a flout
1506  To touch his growth nearer than he touched mine.
DUCHESS 
1507  How, my young York? I prithee let me hear it.
YORK 
1508 30 Marry, they say my uncle grew so fast
1509  That he could gnaw a crust at two hours old.
1510  ’Twas full two years ere I could get a tooth.
1511  Grandam, this would have been a biting jest.
DUCHESS 
1512  I prithee, pretty York, who told thee this?
YORK  1513 35Grandam, his nurse.
DUCHESS 
1514  His nurse? Why, she was dead ere thou wast born.
YORK 
1515  If ’twere not she, I cannot tell who told me.
QUEEN ELIZABETH 
1516  A parlous boy! Go to, you are too shrewd.
DUCHESS 
1517  Good madam, be not angry with the child.
QUEEN ELIZABETH  1518 40Pitchers have ears.

Enter a Messenger.

ARCHBISHOP  1519 Here comes a messenger.—What news?
MESSENGER 
1520  Such news, my lord, as grieves me to report.
QUEEN ELIZABETH  1521 How doth the Prince?
MESSENGER  1522 Well, madam, and in health.
DUCHESS  1523 45What is thy news?
MESSENGER 
1524  Lord Rivers and Lord Grey are sent to Pomfret,
1525  And, with them, Sir Thomas Vaughan, prisoners.
DUCHESS  1526 Who hath committed them?
MESSENGER 
1527  The mighty dukes, Gloucester and Buckingham.
ARCHBISHOP  1528 50For what offense?
MESSENGER 
1529  The sum of all I can, I have disclosed.
1530  Why, or for what, the nobles were committed
1531  Is all unknown to me, my gracious lord.
QUEEN ELIZABETH 
1532  Ay me! I see the ruin of my house.
1533 55 The tiger now hath seized the gentle hind.
1534  Insulting tyranny begins to jut
1535  Upon the innocent and aweless throne.
1536  Welcome, destruction, blood, and massacre.
1537  I see, as in a map, the end of all.
DUCHESS 
1538 60 Accursèd and unquiet wrangling days,
1539  How many of you have mine eyes beheld?
1540  My husband lost his life to get the crown,
1541  And often up and down my sons were tossed
1542  For me to joy, and weep, their gain and loss.
1543 65 And being seated, and domestic broils
1544  Clean overblown, themselves the conquerors
1545  Make war upon themselves, brother to brother,
1546  Blood to blood, self against self. O, preposterous
1547  And frantic outrage, end thy damnèd spleen,
1548 70 Or let me die, to look on Earth no more.
QUEEN ELIZABETH, ⌜to York⌝ 
1549  Come, come, my boy. We will to sanctuary.—
1550  Madam, farewell.
DUCHESS  1551  Stay, I will go with you.
QUEEN ELIZABETH 
1552  You have no cause.
ARCHBISHOP, ⌜to Queen Elizabeth⌝  1553 75 My gracious lady, go,
1554  And thither bear your treasure and your goods.
1555  For my part, I’ll resign unto your Grace
1556  The seal I keep; and so betide to me
1557  As well I tender you and all of yours.
1558 80 Go. I’ll conduct you to the sanctuary.
They exit.