Synopsis:

The Duke enlists Proteus’ aid in making Sylvia fall in love with Thurio. Proteus offers to slander Valentine and to help Thurio find musicians to serenade Sylvia.

Enter Duke ⌜and⌝ Thurio.

DUKE 
1451  Sir Thurio, fear not but that she will love you
1452  Now Valentine is banished from her sight.
THURIO 
1453  Since his exile she hath despised me most,
1454  Forsworn my company and railed at me,
1455 5 That I am desperate of obtaining her.
DUKE 
1456  This weak impress of love is as a figure
1457  Trenchèd in ice, which with an hour’s heat
1458  Dissolves to water and doth lose his form.
1459  A little time will melt her frozen thoughts,
1460 10 And worthless Valentine shall be forgot.

⌜Enter⌝ Proteus.

1461  How now, Sir Proteus? Is your countryman,
1462  According to our proclamation, gone?
PROTEUS  1463 Gone, my good lord.
DUKE 
1464  My daughter takes his going grievously.
PROTEUS 
1465 15 A little time, my lord, will kill that grief.
DUKE 
1466  So I believe, but Thurio thinks not so.
1467  Proteus, the good conceit I hold of thee,
1468  For thou hast shown some sign of good desert,
1469  Makes me the better to confer with thee.
PROTEUS 
1470 20 Longer than I prove loyal to your Grace
1471  Let me not live to look upon your Grace.
DUKE 
1472  Thou know’st how willingly I would effect
1473  The match between Sir Thurio and my daughter?
PROTEUS  1474 I do, my lord.
DUKE 
1475 25 And also, I think, thou art not ignorant
1476  How she opposes her against my will?
PROTEUS 
1477  She did, my lord, when Valentine was here.
DUKE 
1478  Ay, and perversely she persevers so.
1479  What might we do to make the girl forget
1480 30 The love of Valentine, and love Sir Thurio?
PROTEUS 
1481  The best way is to slander Valentine
1482  With falsehood, cowardice, and poor descent,
1483  Three things that women highly hold in hate.
DUKE 
1484  Ay, but she’ll think that it is spoke in hate.
PROTEUS 
1485 35 Ay, if his enemy deliver it.
1486  Therefore it must with circumstance be spoken
1487  By one whom she esteemeth as his friend.
DUKE 
1488  Then you must undertake to slander him.
PROTEUS 
1489  And that, my lord, I shall be loath to do.
1490 40 ’Tis an ill office for a gentleman,
1491  Especially against his very friend.
DUKE 
1492  Where your good word cannot advantage him,
1493  Your slander never can endamage him;
1494  Therefore the office is indifferent,
1495 45 Being entreated to it by your friend.
PROTEUS 
1496  You have prevailed, my lord. If I can do it
1497  By aught that I can speak in his dispraise,
1498  She shall not long continue love to him.
1499  But say this weed her love from Valentine,
1500 50 It follows not that she will love Sir Thurio.
THURIO 
1501  Therefore, as you unwind her love from him,
1502  Lest it should ravel and be good to none,
1503  You must provide to bottom it on me,
1504  Which must be done by praising me as much
1505 55 As you in worth dispraise Sir Valentine.
DUKE 
1506  And, Proteus, we dare trust you in this kind
1507  Because we know, on Valentine’s report,
1508  You are already Love’s firm votary
1509  And cannot soon revolt and change your mind.
1510 60 Upon this warrant shall you have access
1511  Where you with Sylvia may confer at large—
1512  For she is lumpish, heavy, melancholy,
1513  And, for your friend’s sake, will be glad of you—
1514  Where you may temper her by your persuasion
1515 65 To hate young Valentine and love my friend.
PROTEUS 
1516  As much as I can do I will effect.—
1517  But you, Sir Thurio, are not sharp enough.
1518  You must lay lime to tangle her desires
1519  By wailful sonnets, whose composèd rhymes
1520 70 Should be full-fraught with serviceable vows.
DUKE 
1521  Ay, much is the force of heaven-bred poesy.
PROTEUS 
1522  Say that upon the altar of her beauty
1523  You sacrifice your tears, your sighs, your heart.
1524  Write till your ink be dry, and with your tears
1525 75 Moist it again, and frame some feeling line
1526  That may discover such integrity.
1527  For Orpheus’ lute was strung with poets’ sinews,
1528  Whose golden touch could soften steel and stones,
1529  Make tigers tame, and huge leviathans
1530 80 Forsake unsounded deeps to dance on sands.
1531  After your dire-lamenting elegies,
1532  Visit by night your lady’s chamber window
1533  With some sweet consort; to their instruments
1534  Tune a deploring dump; the night’s dead silence
1535 85 Will well become such sweet complaining
1536  grievance.
1537  This, or else nothing, will inherit her.
DUKE 
1538  This discipline shows thou hast been in love.
THURIO, ⌜to Proteus⌝ 
1539  And thy advice this night I’ll put in practice.
1540 90 Therefore, sweet Proteus, my direction-giver,
1541  Let us into the city presently
1542  To sort some gentlemen well-skilled in music.
1543  I have a sonnet that will serve the turn
1544  To give the onset to thy good advice.
DUKE  1545 95About it, gentlemen.
PROTEUS 
1546  We’ll wait upon your Grace till after supper
1547  And afterward determine our proceedings.
DUKE 
1548  Even now about it! I will pardon you.
They exit.