Synopsis:

Henry, informed of the treachery of three of his friends, confronts them with their crimes. They throw themselves on his mercy, but, having just denied mercy to another, they are themselves denied. As they leave, now welcoming their execution as deserved, Henry looks toward his French war.

Enter Exeter, Bedford, and Westmoreland.

BEDFORD 
0630  ’Fore God, his Grace is bold to trust these traitors.
EXETER 
0631  They shall be apprehended by and by.
WESTMORELAND 
0632  How smooth and even they do bear themselves,
0633  As if allegiance in their bosoms sat
0634 5 Crownèd with faith and constant loyalty.
BEDFORD 
0635  The King hath note of all that they intend,
0636  By interception which they dream not of.
EXETER 
0637  Nay, but the man that was his bedfellow,
0638  Whom he hath dulled and cloyed with gracious
0639 10 favors—
0640  That he should, for a foreign purse, so sell
0641  His sovereign’s life to death and treachery!

Sound Trumpets. Enter the King ⌜of England,⌝
Scroop, Cambridge, and Grey, ⌜with Attendants.⌝

KING HENRY 
0642  Now sits the wind fair, and we will aboard.—
0643  My Lord of Cambridge, and my kind Lord of
0644 15 Masham,
0645  And you, my gentle knight, give me your thoughts.
0646  Think you not that the powers we bear with us
0647  Will cut their passage through the force of France,
0648  Doing the execution and the act
0649 20 For which we have in head assembled them?
SCROOP 
0650  No doubt, my liege, if each man do his best.
KING HENRY 
0651  I doubt not that, since we are well persuaded
0652  We carry not a heart with us from hence
0653  That grows not in a fair consent with ours,
0654 25 Nor leave not one behind that doth not wish
0655  Success and conquest to attend on us.
CAMBRIDGE 
0656  Never was monarch better feared and loved
0657  Than is your Majesty. There’s not, I think, a subject
0658  That sits in heart-grief and uneasiness
0659 30 Under the sweet shade of your government.
⌜GREY⌝ 
0660  True. Those that were your father’s enemies
0661  Have steeped their galls in honey, and do serve you
0662  With hearts create of duty and of zeal.
KING HENRY 
0663  We therefore have great cause of thankfulness,
0664 35 And shall forget the office of our hand
0665  Sooner than quittance of desert and merit
0666  According to the weight and worthiness.
SCROOP 
0667  So service shall with steelèd sinews toil,
0668  And labor shall refresh itself with hope
0669 40 To do your Grace incessant services.
KING HENRY 
0670  We judge no less.—Uncle of Exeter,
0671  Enlarge the man committed yesterday
0672  That railed against our person. We consider
0673  It was excess of wine that set him on,
0674 45 And on his more advice we pardon him.
SCROOP 
0675  That’s mercy, but too much security.
0676  Let him be punished, sovereign, lest example
0677  Breed, by his sufferance, more of such a kind.
KING HENRY  0678 O, let us yet be merciful.
CAMBRIDGE 
0679 50 So may your Highness, and yet punish too.
GREY 
0680  Sir, you show great mercy if you give him life
0681  After the taste of much correction.
KING HENRY 
0682  Alas, your too much love and care of me
0683  Are heavy orisons ’gainst this poor wretch.
0684 55 If little faults proceeding on distemper
0685  Shall not be winked at, how shall we stretch our eye
0686  When capital crimes, chewed, swallowed, and
0687  digested,
0688  Appear before us? We’ll yet enlarge that man,
0689 60 Though Cambridge, Scroop, and Grey, in their dear
0690  care
0691  And tender preservation of our person,
0692  Would have him punished. And now to our French
0693  causes.
0694 65 Who are the late commissioners?
CAMBRIDGE  0695  I one, my lord.
0696  Your Highness bade me ask for it today.
SCROOP  0697 So did you me, my liege.
GREY  0698 And I, my royal sovereign.
KING HENRY, ⌜giving them papers⌝ 
0699 70 Then Richard, Earl of Cambridge, there is yours—
0700  There yours, Lord Scroop of Masham.—And, sir
0701  knight,
0702  Grey of Northumberland, this same is yours.—
0703  Read them, and know I know your worthiness.—
0704 75 My Lord of Westmoreland and uncle Exeter,
0705  We will aboard tonight.—Why how now, gentlemen?
0706  What see you in those papers, that you lose
0707  So much complexion?—Look you, how they change.
0708  Their cheeks are paper.—Why, what read you there
0709 80 That have so cowarded and chased your blood
0710  Out of appearance?
CAMBRIDGE  0711  I do confess my fault,
0712  And do submit me to your Highness’ mercy.
GREY/SCROOP  0713 To which we all appeal.
KING HENRY 
0714 85 The mercy that was quick in us but late
0715  By your own counsel is suppressed and killed.
0716  You must not dare, for shame, to talk of mercy,
0717  For your own reasons turn into your bosoms
0718  As dogs upon their masters, worrying you.—
0719 90 See you, my princes and my noble peers,
0720  These English monsters. My Lord of Cambridge
0721  here,
0722  You know how apt our love was to accord
0723  To furnish ⌜him⌝ with all appurtenants
0724 95 Belonging to his honor, and this man
0725  Hath, for a few light crowns, lightly conspired
0726  And sworn unto the practices of France
0727  To kill us here in Hampton; to the which
0728  This knight, no less for bounty bound to us
0729 100 Than Cambridge is, hath likewise sworn.—But O,
0730  What shall I say to thee, Lord Scroop, thou cruel,
0731  Ingrateful, savage, and inhuman creature?
0732  Thou that didst bear the key of all my counsels,
0733  That knew’st the very bottom of my soul,
0734 105 That almost mightst have coined me into gold,
0735  Wouldst thou have practiced on me for thy use—
0736  May it be possible that foreign hire
0737  Could out of thee extract one spark of evil
0738  That might annoy my finger? ’Tis so strange
0739 110 That, though the truth of it stands off as gross
0740  As black and white, my eye will scarcely see it.
0741  Treason and murder ever kept together,
0742  As two yoke-devils sworn to either’s purpose,
0743  Working so grossly in ⌜a⌝ natural cause
0744 115 That admiration did not whoop at them.
0745  But thou, ’gainst all proportion, didst bring in
0746  Wonder to wait on treason and on murder,
0747  And whatsoever cunning fiend it was
0748  That wrought upon thee so preposterously
0749 120 Hath got the voice in hell for excellence.
0750  ⌜All⌝ other devils that suggest by treasons
0751  Do botch and bungle up damnation
0752  With patches, colors, and with forms being fetched
0753  From glist’ring semblances of piety;
0754 125 But he that tempered thee bade thee stand up,
0755  Gave thee no instance why thou shouldst do treason,
0756  Unless to dub thee with the name of traitor.
0757  If that same demon that hath gulled thee thus
0758  Should with his lion gait walk the whole world,
0759 130 He might return to vasty Tartar back
0760  And tell the legions “I can never win
0761  A soul so easy as that Englishman’s.”
0762  O, how hast thou with jealousy infected
0763  The sweetness of affiance! Show men dutiful?
0764 135 Why, so didst thou. Seem they grave and learnèd?
0765  Why, so didst thou. Come they of noble family?
0766  Why, so didst thou. Seem they religious?
0767  Why, so didst thou. Or are they spare in diet,
0768  Free from gross passion or of mirth or anger,
0769 140 Constant in spirit, not swerving with the blood,
0770  Garnished and decked in modest complement,
0771  Not working with the eye without the ear,
0772  And but in purgèd judgment trusting neither?
0773  Such and so finely bolted didst thou seem.
0774 145 And thus thy fall hath left a kind of blot
0775  To ⌜mark the⌝ full-fraught man and best endued
0776  With some suspicion. I will weep for thee,
0777  For this revolt of thine methinks is like
0778  Another fall of man.—Their faults are open.
0779 150 Arrest them to the answer of the law,
0780  And God acquit them of their practices.
EXETER  0781 I arrest thee of high treason, by the name of
0782  Richard, Earl of Cambridge.—
0783  I arrest thee of high treason, by the name of
0784 155 ⌜Henry,⌝ Lord Scroop of Masham.—
0785  I arrest thee of high treason, by the name of
0786  Thomas Grey, knight, of Northumberland.
SCROOP 
0787  Our purposes God justly hath discovered,
0788  And I repent my fault more than my death,
0789 160 Which I beseech your Highness to forgive,
0790  Although my body pay the price of it.
CAMBRIDGE 
0791  For me, the gold of France did not seduce,
0792  Although I did admit it as a motive
0793  The sooner to effect what I intended;
0794 165 But God be thankèd for prevention,
0795  Which ⌜I⌝ in sufferance heartily will rejoice,
0796  Beseeching God and you to pardon me.
GREY 
0797  Never did faithful subject more rejoice
0798  At the discovery of most dangerous treason
0799 170 Than I do at this hour joy o’er myself,
0800  Prevented from a damnèd enterprise.
0801  My fault, but not my body, pardon, sovereign.
KING HENRY 
0802  God quit you in His mercy. Hear your sentence:
0803  You have conspired against our royal person,
0804 175 Joined with an enemy proclaimed, and from his
0805  coffers
0806  Received the golden earnest of our death,
0807  Wherein you would have sold your king to
0808  slaughter,
0809 180 His princes and his peers to servitude,
0810  His subjects to oppression and contempt,
0811  And his whole kingdom into desolation.
0812  Touching our person, seek we no revenge,
0813  But we our kingdom’s safety must so tender,
0814 185 Whose ruin you ⌜have⌝ sought, that to her laws
0815  We do deliver you. Get you therefore hence,
0816  Poor miserable wretches, to your death,
0817  The taste whereof God of His mercy give
0818  You patience to endure, and true repentance
0819 190 Of all your dear offenses.—Bear them hence.
⌜They⌝ exit ⌜under guard.⌝
0820  Now, lords, for France, the enterprise whereof
0821  Shall be to you as us, like glorious.
0822  We doubt not of a fair and lucky war,
0823  Since God so graciously hath brought to light
0824 195 This dangerous treason lurking in our way
0825  To hinder our beginnings. We doubt not now
0826  But every rub is smoothèd on our way.
0827  Then forth, dear countrymen. Let us deliver
0828  Our puissance into the hand of God,
0829 200 Putting it straight in expedition.
0830  Cheerly to sea. The signs of war advance.
0831  No king of England if not king of France.
Flourish. ⌜They exit.⌝