Synopsis:

The French nobles speak of their shame at the success of Henry’s invasion. The French King plans to block Henry’s march to Calais and orders the royal herald Montjoy sent to Henry to learn how much ransom Henry will pay for his release from certain capture by the French.

Enter the King of France, the Dauphin, ⌜the Duke of
Brittany,⌝ the Constable of France, and others.

KING OF FRANCE 
1385  ’Tis certain he hath passed the river Somme.
CONSTABLE 
1386  An if he be not fought withal, my lord,
1387  Let us not live in France. Let us quit all,
1388  And give our vineyards to a barbarous people.
DAUPHIN 
1389 5 Ô Dieu vivant, shall a few sprays of us,
1390  The emptying of our fathers’ luxury,
1391  Our scions, put in wild and savage stock,
1392  Spurt up so suddenly into the clouds
1393  And overlook their grafters?
BRITTANY 
1394 10 Normans, but bastard Normans, Norman bastards!
1395  Mort de ma vie, if they march along
1396  Unfought withal, but I will sell my dukedom
1397  To buy a slobb’ry and a dirty farm
1398  In that nook-shotten isle of Albion.
CONSTABLE 
1399 15 Dieu de batailles, where have they this mettle?
1400  Is not their climate foggy, raw, and dull,
1401  On whom, as in despite, the sun looks pale,
1402  Killing their fruit with frowns? Can sodden water,
1403  A drench for sur-reined jades, their barley broth,
1404 20 Decoct their cold blood to such valiant heat?
1405  And shall our quick blood, spirited with wine,
1406  Seem frosty? O, for honor of our land,
1407  Let us not hang like roping icicles
1408  Upon our houses’ thatch, whiles a more frosty
1409 25 people
1410  Sweat drops of gallant youth in our rich fields!
1411  “Poor” we ⌜may⌝ call them in their native lords.
DAUPHIN  1412 By faith and honor,
1413  Our madams mock at us and plainly say
1414 30 Our mettle is bred out, and they will give
1415  Their bodies to the lust of English youth
1416  To new-store France with bastard warriors.
BRITTANY 
1417  They bid us to the English dancing-schools,
1418  And teach lavoltas high, and swift corantos,
1419 35 Saying our grace is only in our heels
1420  And that we are most lofty runaways.
KING OF FRANCE 
1421  Where is Montjoy the herald? Speed him hence.
1422  Let him greet England with our sharp defiance.
1423  Up, princes, and, with spirit of honor edged
1424 40 More sharper than your swords, hie to the field:
1425  Charles Delabreth, High Constable of France;
1426  You Dukes of Orléans, Bourbon, and of Berri,
1427  Alençon, Brabant, Bar, and Burgundy;
1428  Jacques Chatillon, Rambures, ⌜Vaudemont,⌝
1429 45 Beaumont, Grandpré, Roussi, and Faulconbridge,
1430  ⌜Foix,⌝ Lestrale, Bouciquault, and Charolois;
1431  High dukes, great princes, barons, lords, and
1432  ⌜knights,⌝
1433  For your great seats now quit you of great shames.
1434 50 Bar Harry England, that sweeps through our land
1435  With pennons painted in the blood of Harfleur.
1436  Rush on his host, as doth the melted snow
1437  Upon the valleys, whose low vassal seat
1438  The Alps doth spit and void his rheum upon.
1439 55 Go down upon him—you have power enough—
1440  And in a captive chariot into Rouen
1441  Bring him our prisoner.
CONSTABLE  1442  This becomes the great!
1443  Sorry am I his numbers are so few,
1444 60 His soldiers sick and famished in their march,
1445  For, I am sure, when he shall see our army,
1446  He’ll drop his heart into the sink of fear
1447  And for achievement offer us his ransom.
KING OF FRANCE 
1448  Therefore, Lord Constable, haste on Montjoy,
1449 65 And let him say to England that we send
1450  To know what willing ransom he will give.—
1451  Prince Dauphin, you shall stay with us in Rouen.
DAUPHIN 
1452  Not so, I do beseech your Majesty.
KING 
1453  Be patient, for you shall remain with us.—
1454 70 Now forth, Lord Constable and princes all,
1455  And quickly bring us word of England’s fall.
They exit.